— Но и инженеры вы тоже неплохие! — заметил Кобба.

— Сначала мы только следили за мирами, потом научились передавать небольшие материальные объекты и возвращать их. Но мы еще только работали над технологией, которая была потом использована в проекте «Нотта» — проекте почти полного энергетического замещения с многосторонней связью, обходились энергетическими дублями, примитивными транспоренами, учились фиксировать пространственные нарушения, когда аху просто проникли сюда и начали свои эксперименты.

— Чем мы отличались от вас? — усмехнулся Кобба. — Тем, что оказались расторопнее?

— Мы хотели это остановить, мы искали причину беды, — объяснила Яни-Ра, — Мы пытались разобраться в болезни, чтобы залечить рану, а вы ее стали ковырять.

— Оперировать, — не согласился Кобба, — А что вы хотели, чтобы мы делали? Особенно после того как нами были замечены эти ваши транспорены! Или жнецы? Неужели неясно, что любое столкновение цивилизаций неминуемо приводит к их соперничеству?

— Мне неясно, — пожала плечами Яни-Ра, — К тому же соперничество может быть разным. Ты называешь нас колдунами? Еще обвини нас в том, что мы держали тебя взаперти.

— И меня, — подала голос Лента.

— Но именно вы, — отмахнулась от девчонки Яни-Ра, — именно вы отловили несколько десятков аборигенов, приняли их облик, а несчастных уничтожили!

— Не ты ли называла аборигенов крысами? — удивился Кобба, — Или не ваши беспилотники уничтожили десятки тысяч степняков?

— Иногда люди превращаются в крыс, — ответила Яни-Ра. — Даже если внешне они остаются людьми. И это касается не только аборигенов, но и светлых, и аху, да и… — она посмотрела на Ленту, — всех. Степняки напали первыми. И совершили ужасные преступления. Их было необходимо уничтожить. Но большая часть орды осталась цела — кто заставлял ее идти на штурм нашей горной базы?

— Галаду. — Пустой потер виски. — Файк, который вел орду сюда через Морось, сказал, что он — слуга Галаду.

— Объяснения могут быть какими угодно, — усмехнулась Яни-Ра, — но судить надо по делам.

— И какие же дела за вами? — спросил Кобба, — Кого вы облагодетельствовали?

— Мы проглядели аху, — повторила Яни-Ра, — Мы отслеживали миры, но не вмешивались в дела их обитателей. Какое нам было дело, что в развалинах кучка аборигенов поднимает из очищенных камней дом, собирает какой-то примитивный механизм? Наши методы мониторинга не определяли аху как нарушителей границ миров. Мы и предположить не могли, что кто-то способен пойти другим путем — вместо сложных систем трансляции объекта создать систему его перемещения во плоти.