– В первой высотке сделаем то же самое, – заявил Валера. – Поясняю, для чего: это будет нашим запасным вариантом при срочной эвакуации. Дело в том, что дома относительно новые, а с некоторых пор траншеи канализации делают в виде тоннеля – выкладывают по всей длине бетонными плитами. То есть можно будет сделать ход и тайный лаз. Это мы еще обследуем, конечно.

Ракитин обдумал сказанное и кивнул:

– Что ж, дело говоришь, капитан. Если переберемся, то дня три-четыре выиграем, так?

– Именно на это я и рассчитывал.

– Ясно. Теперь, я так понимаю, нужно сделать вылазку и на месте все проверить?

– Да. Конечно, лучше сделать это ночью… Твари умнеют не по дням, а по часам. Заметят наш интерес, и все пропало. Но…

– Но времени у нас в обрез, – закончил за него Ракитин.

– Так точно, товарищ майор. Рискнем! В конце концов, они пока не умнее нас… Пойдем небольшой группой – не больше семи человек. Осмотримся там, если нужно, зачистим. Наши рации на таком расстоянии не возьмут?

– Вряд ли.

– Да… Тогда так: если все чисто, путь свободен, даем две зеленых ракеты. Увидите! Вам надо быть готовыми. Сразу ключ на старт – и рвете к нам. Женщин, детей, раненых – в БМП и БТР, стройматериал – в грузовики… Ну, ясно, чего там. Если же дело плохо – даем две красных. Тогда вы начинаете готовиться к экскурсии в подземелье, – Валерий позволил себе пошутить.

– А вы?.. – сорвалось у Алексея.

– А мы – спецназ. – Подольский встал. – Бывших спецназовцев не бывает, как бывших ротвейлеров. Прорвемся!

3

В разведку Валера взял Штепу и еще нескольких спецназовцев из числа уцелевших бээсников. Действовать решили быстро и нахально: до начала Проспекта домчались на «соболе», а там бросили машину и растворились в зарослях лесопарковой зоны.

Пока лесок не кончился, шли по нему, затем скрытно передвигались вдоль домов. Шли со всеми предосторожностями – опасались не схватки как таковой, а того, что могли обнаружить себя перед противником и засветиться. И тем самым сорвать операцию.

Так добрались до объекта. Бог миловал – все чисто. Не нарвались ни на случайного противника, ни на специально организованную засаду. Затаились близ первой высотки. Командир жестами объяснил бойцам задачу: перебежками пересекаем пространство между двумя домами, сосредотачиваемся в магазине, оттуда по двое просачиваемся в подъезд и – вверх.

Когда все проделали как надо и очутились внутри – на месте оценили обстановку. Захламленные, пыльные, но пустые лестничные клетки, в подъезде – ни души. Это было им на руку. Принялись поочередно проверять все этажи. Кое-где двери в квартиры нараспашку, но опять же внутри везде пусто.