С верхнего этажа высотного здания, мимо которого пролетал вертолет, громко и отрывисто ударила автоматная очередь в полдесятка патронов.

Кто-то не пожалел боевых.

Из открытого бокового люка вывалился человек. Хэд выронил оружие. Сам повис на какой-то веревке. Или нет, это скорее тонкий, но прочный трос. Страховочный фал, что ли? Трос был прицеплен то ли к вороту, то ли к наспинной пластине бронежилета.

Вертушка качнулась в воздухе. Короткой автоматной очереди оказалось недостаточно, чтобы сбить машину. Но пилоты решили не испытывать судьбу. Вертолет ушел в сторону, резко набирая высоту. Под брюхом машины, словно висельник на летающей виселице, покачивалось тело в пятнистом камуфляже. Судя по всему, выпавший хэдхантер был мертв. Зато внизу лежало около двух десятков потенциальных тресов. И если хэды сумеют быстро собрать добычу…

— Бэтээр справа! — услышал Борис чей-то истошный голос.

А ведь они сумеют!

Бронетранспортер выехал с ближайшего перекрестка и направился к баррикаде. К той самой, за которой стоял автобус, где укрылся Борис.

Машина неторопливо двигалась по разделительной линии широкого проспекта. Узкие водительские триплексы — как хищно прищуренные глаза. Утопленные в металле панорамные перископы почти неразличимы на фоне камуфляжной раскраски. Из пулеметной башни вместо длинного крупнокалиберного ствола торчит куцый толстый обрубок, больше похожий на пожарный брандспойт. Неужели на вооружении у хэдов тоже появились огнеметы? Нет, это вряд ли: жечь ценный двуногий товар пятнистые, конечно же, не станут. Может, водомет? Или…

Ствол-брандспойт выплюнул изрядную порцию вязкой пены. Белая субстанция забрызгала асфальт, стены домов, залила доски с гвоздями, разложенные перед баррикадой.

Понятно… Это было оружие вроде того, которое использовали пилоты хэдхантерской вертушки. Пеномет.

Еще выстрел. На этот раз липкая гадость перелетела через баррикаду. Задела автобус, в котором прятался Борис. Пенящаяся масса влетела в разбитые окна. Место водителя и вся передняя часть салона покрылись пузырящимися потеками.

К счастью, Борис находился ближе к задней двери. Он прильнул к проржавевшему шву в борту автобуса.

Третий плевок…

Пена покрывала теперь все пространство за баррикадой. Дикие, бросившиеся было на ее защиту, вязли как в болоте. Подступы к баррикаде со стороны заставы были надежно перекрыты. Видимо, этого и добивались хэды.

Вязкая масса быстро густела и затвердевала, но к тому времени, когда она застынет окончательно, баррикада уже будет захвачена.

Борис вдруг понял, что остался единственным защитником баррикады. А вражеский БТР — уже совсем близко. На броне под прикрытием наружных щитов-заслонок, поднятых над крышей, сидели несколько хэдхантеров.