- Брось. Ты же не назовёшь привидением немое кино. Это нечто похожее. Место воспроизводит то, что когда-то здесь произошло, вот и всё.

 - Но как? – Я проводила взглядом мальчиков и девочек, которые сбившись в стайку побежали со двора. Шухлый двинул плечом.

 - Почём я знаю? Ты вот можешь рассказать, как дивидишник работает?

 - Нет.

 - Но ведь фильмы смотришь и не удивляешься. Так и здесь…

 Одна девочка вернулась, забежала на площадку, подняла с земли мяч, забытый мальчишками. Платьице смешно взметнулось над поцарапанными коленками. Ей было на вид лет десять. Я отстранённо вспомнила, что сама в этом возрасте не носила платьев. И подружки мои не носили тоже...

 Шухлый вздохнул рядом.

 - Воистину это печальное место. - Сказал он чужим тоном, не по-шухловски. Я перевела взгляд на него. В призрачном голубоватом свете хрономиража лицо бандита тоже показалось незнакомым – задумчивое, грустное, и очень усталое, словно Шухлый прожил немыслимо долгую жизнь, и она давно стала для него тяжким бременем.

 На лестничной площадке лязгнул дверями, и загудел, опускаясь, лифт. Мне стало неприятно при мысли о том, что всё это время он стоял на нашем этаже.

 - Шухлый, - позвала я, сама не зная, что хочу сказать дальше. Но он перебил меня.

 - Давай ложиться, Владька. До утра осталось не так много времени, нужно отдохнуть. - С этими словами Шухлый отошёл от окна и начал укладываться на своё место у рюкзаков.

 Я рассеяно кивнула. Действительно надо спать. Не важно, что происходит за окном, главное чтобы оно не представляло опасности для нас. Хрономираж безопасен. Значит и внимания на него обращать особо не стоит.

 Но всё-таки я не смогла удержаться, чтобы не бросить последний взгляд во двор, перед тем как лечь. Девочка с мячом убежала, теперь из детворы остались только малыши в песочнице. Сдвинув головы в кепочках и панамках, они что-то старательно лепили. А потом от стены противоположного дома отделилась гибкая тень и крадущимися шагами двинулась в их сторону.

 Я еле сдержала испуганный вскрик. Химера! Самая странная и таинственная тварь Зоны, не имеющая постоянного облика. Она меняется. Меркнет. Перетекает из одного состояния в другое. Таких, кому посчастливилось видеть химеру и остаться в живых - очень немного, и все они описывают её по-разному. Кто-то говорит – огромная кошка, кто-то – бесшёрстная двухголовая тварь, или вообще чудовище не похожее ни на одно земное существо.

 А я сейчас видела сгусток мрака, имеющий форму продолговатого звериного тела, состоящего словно из плотного чёрного дыма. Дым клубился, тело химеры плавилось и двигалось, плыло. Плыло в сторону песочницы, где, не замечая ничего вокруг самозабвенно возились малыши.