Я остановилась, растерянно оглянулась назад. Дымок лежал на прежнем месте, в прежней позе. Я сомневалась, что мне хватит сил утащить его с собой, но... Шухлого ведь я вытащила с Холмов. А он на порядок крупнее. Не раздумывая больше, я бегом вернулась к Дымку, наклонилась, схватила его за руки... И тут вторая граната взорвалась у арки, в которой исчезли мои друзья. Над головой свистнули осколки... Это привело меня в себя. Я сразу осознала и всю несуразность решения возвращаться за Дымком, и опасность положения в котором оказалась. И даже то, что мне очень повезло - не наклонись я вовремя, была бы уже без головы. Стоит ли снова рассчитывать на везение?

 Догонять друзей через арку, перед которой ещё не развеялся дым прогремевшего взрыва, я побоялась. И побежала в другую сторону, мимо бывшей детской площадки, мимо подъезда из которого мы выскочили, когда Дымок упал, мимо кирпичной трансформаторной будки…

 Сзади было тихо, но что-то заставило меня оглянуться на бегу. В противоположном конце двора показались люди. Много, не меньше десяти. Неторопливым хозяйским шагом они двигались в мою сторону. И такой угрозой, такой властностью веяло от этих фигур, что я сразу узнала их, хоть никогда прежде не встречала.

 «Монолит».

 Только сейчас я поняла, что при мне нет верного «калаша». И его, и рюкзак, я просто не взяла с собой, когда выбегала из роковой квартиры, сама ещё не веря в то, что натворила. Есть «интратек» под курткой, но какой с него толк при текущем раскладе? Значит, игра будет идти на скорость.

 Метнувшись за трансформаторную будку, я остановилась на миг, привалившись к кирпичной стене и переводя дыхание. Изначально я собиралась обогнуть дом, чтобы встретиться с друзьями на той стороне, они ведь не станут далеко убегать без меня – подождут, даже не смотря на то, что я сделала. Но сейчас, когда за мной идёт «Монолит», искать друзей, значит погубить их вместе с собой.

 Я сделал глубокий вдох и, выскочив из-за будки, припустила в соседний двор, в сторону противоположную той, куда ушли Колотун, Кактус и Шухлый. Оглянулась, желая убедиться, что монолитовцы видят меня… А они оказались гораздо ближе, чем я думала! Уже были ясно различимы одинаковые тёмно-серые костюмы, такого же цвета автоматы в руках. Автоматы или..? От неожиданности я споткнулась, но удержалась на ногах и побежала дальше. Монолитовцы были вооружены точно такими же автомтно-гранатомётными комплексами, как и два странных мертвеца, обнаруженные мною на Агропроме.

 Думать, что бы это значило, я не стала. До того ли сейчас? Куда сильнее беспокоило, как монолитовцы смогли так быстро приблизиться за те считанные секунды, что я провела за будкой? Они ведь даже не торопились.