Ответом ему было шокированное безмолвие. Им это совсем не нравилось, ни одному из них. Вилли выглядел побледневшим и уязвленным в самое сердце.

Жаль.

Где сейчас Ивонна, где Виктор, да хоть и Катерина, сейчас, когда под угрозой самое сердце Федеративных Солнц? Все сбежали, в итоге, оставив участь планеты в его руках. О, да, да, у них были на то веские причины, иначе и быть не могло, но в итоге все свелось к тому, что их здесь не было. Их не было, а он был.

И неважно, что он не первый принц, до тех пор, пока он отбивает жадные лапы балахонников, тянущиеся к Новому Авалону — властитель державы он.

Он не желал себе этой работы, но как часто бывает в армии, на твои желания всем плевать.

Он был Новым Авалоном-главным.

Простой позывной, маркировавший его офицером, командующим всеми силами на Новом Авалоне, но со временем позывной превратился в нечто большее. Теперь на его плечах лежала ответственность, которой никто из них не осознавал, ни Джо, ни Ранье, ни Жан-Анри, ни даже Вилли. Ответственность, которой не понять ни одному из них.

Долг, который нести исключительно ему.

— Маршал… — снова попытался Вилли, — Джексон…

— Нет, — обрубил Дэвион. — Решение принято.

Голос его был тверд и бескомпромиссен. И не генеральским вовсе.

Он был голосом властелина.

Ущелье Красных Камней, к западу от Кормарка.

Капитан Эврил Пак из Дэвионовских тяжелых гвардейцев шлепал по неглубокой воде Зеленой реки, за столетия вытесавшей по себя в мягком песчанике рваное ущелье, обнажая полосы из ржавки, серой зелени и розовых прожилок. Предательский ландшафт с угрозами со всех сторон, а воды хватало лишь на то, чтобы прятать от глаз опасные колдобины и камни.

Зато стены ущелья были достаточно высоки, чтобы спрятать мех.

Узкая расщелина расступилась, выходя в широкую долину, и Пак встал, вскидывая гауссовку в правой руке "Темплара" высоко в воздух. Он увидал, как сержант Нэнси МакКаскилл позади него также остановила "Фальконера", и передала сигнал дальше. И с этим рота "браво" второго батальона тяжелых гвардейцев остановилась, растянувшись по всей длине речного каньона, надежно упрятанная от взглядов с небес.

Ущелье выходило в широкую долину, покрытую густым лесом, изгибавшимся к водопадам Кормарк. Тот самый маршрут, которым они проследуют к базе блэки и возьмут ее.