Куцев понял, что медленно сползает вниз по склону – сил удержаться у него не было. Ноги стали ватными, руки опустились и болтались двумя бесполезными плетьми. В голове пульсировала резкая боль, вызывающая при каждом ударе появление черных кругов перед глазами. Со лба крупными каплями катился пот. Виктор чувствовал, что вдохнуть не удается, легкие никак не могли расправиться, наполняясь воздухом. Организм отказывался жить.
Куцев из последних сил выскребал заветный тюбик из кармана. Оказывается, он вовсе не Куцев. Виктор Куцев мертв. Вот уже четырнадцать лет, как его нет в числе живых. Равно, как и Мустафы Хопкинс-Джани. Кто же они такие, черт возьми?!
Непослушные пальцы откупорили крышку, целая горсть таблеток полетела вниз, отскакивая от камней. Последняя надежда, неужели он рассыпал их все?! Нет, в пластиковой тубе осталось еще пара. Он вытряхнул их в рот, обе. Знакомый резиновый привкус наполнил, казалось, всю голову. Понемногу начало отпускать. Что это за дрянь такая? Ему говорили, что это обезболивающее, что оно поможет справиться с синдромом отмены синдина. Только это все вранье – не было у него никакого синдрома отмены, была ложная память, в которой сознание постоянно находило бреши. Вот, что провоцировало приступы.
И встреча в пабе – разумеется, она не была случайной. Его там ждали, а Мустафа… Впрочем, никакой он не Мустафа.
От резинового привкуса стало тошно, но черные пятна исчезли, и легкие начали исправно качать воздух.
Никаких сообщений! Спасение теперь придется отложить. Теперь есть дело поважнее – нужно выяснить, кто он такой. И кто такой Мустафа, не случайно встретивший его в ланданабадском пабе.
Рука нащупала угловатую твердость «дыродела», торчащего из-за пояса джинсов. Вороненая сталь отчего-то слишком удобно и привычно легла в ладонь. Ничего, теперь ему все расскажут, не отвертятся.
Лже-Куцев воткнул пистолет обратно за пояс и, ломая ногти о мелкую острую гальку, из которой в основном состоял склон, полез обратно наверх.
36. Авианосец «Зенг Хе»
36. Авианосец «Зенг Хе»
Резкий искусственный свет заставлял глаза слезиться. Зрение и без того подводило – все вокруг было нечетким и то и дело подергивалось темной пеленой, будто кто-то непрерывно включал и выключал коммуникатор, передающий видеокартинку.
Шэнь снова разлепил веки. Металлические переборки, люминесцентные лампы на ребристом металлическом потолке, какое-то оборудование и пробирки на никелированном столе. И все, кроме стола с оборудованием, привычного зеленоватого цвета. Стало быть, он на авианосце.