– Как? – не понял его пленник.

– Обычно. Со рвением и усердно. Как вы это делали всегда.

– А что мне нужно сделать?

– Вам нужно будет использовать три вещи. Просто включить их в нужное время.

Мужчина показал ладонью на предметы, лежавшие перед ним на столе: небольшой антрацитово-черный цилиндр, маленький носитель информации и раллер. Компьютер тоже был непроницаемо-черного цвета.

– Вы ведь ходите через этот новый архипелаг, через Африканское море? Ведь так? – спросил хозяин кабинета.

И это ему известно. Откуда? Эту информацию все члены экипажа держали в строжайшем секрете: тайна, которая казалась не столь уж важной, вполне могла стоить им жизни в следующем плавании. Хотя понятно – разведка.

– Не удивляйтесь, мы многое о вас знаем, – увидев изумление в глазах собеседника, сказал мужчина.

– Да, дважды мы ходили там.

– И пойдете в третий раз?

– Наверняка.

– Это замечательно! – Разведчик смотрел на человека взглядом, каким скульптор мог бы смотреть на изваяние, получившееся лучше, чем он представлял перед началом работы. – Тогда все это, – он обвел рукой лежащие на столе цифровые приборы, – ваше. Забирайте. Необходимые инструкции вам предоставят несколько позже.

– Да, и не забывайте, – добавил он после короткой паузы, – что не выполнить задание вы не вправе.

С этими словами хозяин кабинета согнул палец в форме крюка и, зацепив сзади воротник своей сорочки, изобразил действо, которое было продемонстрировано гостю несколько минут назад.

38. Городок Стоунвиль. К югу от горы Кения

38. Городок Стоунвиль. К югу от горы Кения

Когда он проснулся, уже давно было утро. Яркий свет врывался во все щели и окна, заливая оттенками желтого остатки помещения с покосившимся потолком. Внутри еще оставалась ночная прохлада, но из окна, разверстого словно пасть сказочного дракона дул теплый ветер. Саванна нагревалась, и скоро начнется жара.

Хоакин осторожно перевернулся. Нога болела, но терпимо. И в общем, самочувствие заметно улучшилось. Вроде бы он даже выспался – так поздно за последние два года он не вставал ни разу.

Рядом работал аварийный передатчик – индикатор заряда батареи приближался к нулю, но еще трепыхался из последних сил. Услышал ли его кто-нибудь?

Хоакин сделал себе инъекцию найденного вчера антибиотика, отпил из канистры, сколько смог вместить желудок, и выбрался наружу.