— Ты когда-нибудь задумывалась… — неуверенно произнес он.

— Да, очень часто.

Рыжебородый лишь кивнул. Ему доставляло удовольствие укрыться в любимом саду наедине с ней. Как часто нечто подобное являлось ему в мечтах.

— Я не могла предать Джеймса. Ты тоже не мог. Я старалась не смотреть на тебя. Думала, что это поможет.

— А я думал, что совсем тебе не нравлюсь, — печально усмехнулся Рыжебородый. — И понял, что ошибался, только вчера, когда увидел тебя… Никогда не мог понять, как ты ко мне относишься.

— Поэтому мы чувствовали себя так неловко, когда оказывались рядом. Неправильно истолковывали самые невинные фразы. Чувствовали свою вину. Были любовниками в воображении, прелюбодеями, хотя даже не касались друг друга. — Кэтрин выловила из ручья ржавую пробку от кока-колы. — Мы давно стали седыми, а мне кажется, что все произошло только вчера.

— Слишком поздно, Кэтрин.

— Я знаю.

— Он был моим братом. Я любил его. Чувствовал себя таким грязным из-за непристойных мыслей о тебе. Потом, когда он умер… я стал думать… стал думать. — Рыжебородый заплакал, его огромное тело затряслось. — Я стал думать, что, может быть, я виноват в его смерти. Может быть, поэтому я не заметил, что готовилось покушение, действовал недостаточно быстро, может быть, я хотел…

— Ш-ш-ш-ш. — Кэтрин, будучи вдвое меньше, прижала его голову к своей груди. Голова казалась огромной. — В тебя стреляли три раза, но ты смог задушить убийцу. Если бы ты хотел убить Джеймса, то нашел бы более простой способ.

— Я должен был защищать его, — прохрипел Рыжебородый.

— Мы делаем то, что можем, а остальное во власти Господа.

— Мне так жаль. Жаль, что у нас совсем не осталось времени.

Кэтрин показала ему пробку:

— Уверена, что она не от последней бутылки. По крайней мере, на это у нас время найдется?

Лошадь чихнула, и Сара, машинально пришпорив ее, натянула поводья. Лошади всегда пугали ее.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, во что я тебя впутываю.

— Позволь открыть тебе маленький секрет. — Они вместе с Джил Стэнтон ехали вдоль границы соседнего ранчо. — Пятнадцать лет я не появлялась на публике, но если ты — знаменитость, настоящая знаменитость, почти все может сойти тебе с рук. Изнасилование, наркотики, воровство, иногда даже убийство. — Лошади вломились в кусты, распугав целое стадо зеленых кузнечиков. — Всего через неделю после вручения «Оскара» каждая сеть будет показывать интервью со мной. С меня начнутся все специальные репортажи. Ты увидишь, милая, я окажусь самой невинной жертвой в истории. Не беспокойся обо мне.

Сара едва справлялась с животным. Она приехала к соседу Джил, взяла лошадь напрокат и попросила его позвонить знаменитой подруге. Как всегда осторожный, Ракким проверил окрестности, но посторонних не обнаружил.