– Я не могу! – повторила Вишня, повысив голос. – Я не понимаю, что это за место! Не Слой, а что-то другое! Я не чувствую станции за всем этим, – и она указала на закопченные колонны.
– Не Слой, верно, – поддакнул Кукуня. – Похоже на «Красносельскую», но не она. Я не слышу…
Он прикусил язык, потому что едва не сказал: «Я не слышу здешнего Держителя». Дед запрещал упоминать о духах метро, но с каждой оговоркой приказ казался всё более глупым. Вишня жизнью рискует, защищая их, зачем же скрывать от неё такую важную информацию?
– Может быть, кусок из «Красносельской», – предположил Кукуня. – Если взять фрагмент и размножить, можно создать иллюзию… Но здесь всё слишком реально.
– Потому что это всё – одна большая ловушка, – объяснила ему Злата таким тоном, каким разговаривают с умственно отсталыми. – А мы в ней – приманки. Для Деда! Это ты понимаешь?! Зачем вы сюда залезли?!
– Мы спасали тебя, – ответила Вишня. – Извини. В другой раз спешить не буду.
– Открывай портал, – повторила Злата. – Хоть какая-нибудь польза от тебя будет?
Вишня покачала головой.
– Я не могу. Извини. Я опять совершила ошибку. Я не могу открыть портал из этого места.
– Нам надо пойти туда и убить их, – влез Кукуня. – Чтеца и остальных. И ловушка исчезнет.
Во взгляде Златы читалось искреннее удивление, но Кукуня не смутился. Он чувствовал себя всесильным. Он не собирался отступать.
– Какой ты умный вдруг стал, – усмехнулась Злата и полезла во внутренний карман куртки.
Когда она достала ножницы с длинными лезвиями, Кукуня засомневался: а сон ли это?
– Чтец – мой, – заявила Злата. – У нас с ним старые счёты.
– Ты справишься? – прищурилась Вишня.
– Если нет – твоя очередь.
– Тогда я займусь тем типом, который вместе с ним, – предложил Кукуня. – А ты прикрываешь нас!
И Вишня согласилась, развеяв его сомнения. Всё было не так, как он ожидал, а гораздо лучше! Никакого трусливого бегства. Никаких скучных планов. Их было трое – идеальное число для отряда храбрецов! Жгучая брюнетка, суровая блондинка и впереди несгибаемый белый воин, с чьих пальцев срывались языки пламени.
«Надо просто верить в себя!» – подумал Кукуня и торжествующе усмехнулся, представляя лица поверженных врагов.