Наверное, следовало бы промолчать, потому что Обходчик был прав. В конце концов, он описал единственный способ вступить в контакт с духами метро – сражаться на их стороне.

Но эта правота угнетала сильнее, чем необходимость носить человеческое тело. Впервые Лоцмана обвёл вокруг пальца человек, которого Лоцман сам планировал обвести вокруг пальца. Как же так получилось?..

В дверь позвонили, и Лоцман благополучно избавился от необходимости что-то говорить.

– Это Вишня. Как по заказу, – сказал Дед и поднялся, чтобы открыть дверь.

Но Охотницу уже впустили – и вскоре она стояла на кухне, придирчиво сравнивая Лоцмана с фигуркой, зажатой в руке.

* * * 01:35 * * *

* * * 01:35 * * *

– Никогда раньше не видела Лоцмана! – призналась Вишня.

Лоцман позволил осмотреть себя – с ног до головы и с головы до ног.

– И какие ограничения накладывает человеческое тело? – поинтересовалась она.

Он засмеялся, разглядывая её.

– Что будет, если я тебя убью? – спросила Охотница.

Лоцман пожал плечами, а Дед расслабился: он ожидал подобных вопросов.

– Ты меня разочаровал! – призналась Вишня, повернувшись к Обходчику. – А тебя следует изгнать, и побыстрее, – заявила она Лоцману и протянула ему фигурку, найденную в комнате Кукуни. – На, держи!

Лоцман взял свой скульптурный портрет, покосился на Обходчика – мол, надо же, как похоже! В этот момент Вишня одним движением сняла с крючка на стене большой нож для разделки мяса – и отсекла Лоцману голову.

Фонтан крови ударил вверх, но до потолка не достал, зато облил всё вокруг кровью. Голова отлетела к холодильнику и ударилась о дверцу, сшибая магнитики и оставляя след. Пошатнувшись, обезглавленное тело осело на пол, продолжая сжимать в руках фигурку и заливая линолеум красным. С грохотом отлетел табурет, стол пошатнулся, и тут Дед швырнул в Вишню кружкой с чаем.

Кружка зависла в воздухе вместе с каплями горячего напитка.

Охотница повесила нож на место, нагнулась и вырвала фигурку из мёртвых пальцев. Когда она вновь взглянула на Обходчика, от смуглой красавицы не осталось ни чёрточки. Посреди кухни стоял коренастый рыжеволосый мужчина с гладким лицом и красно-карими, светящимися глазами.

Дед с удивлением заметил, что Отвратень теперь одет в ту же одежду, что и он сам: серый пуловер с чёрными ромбами, мешковатые синие джинсы. Как будто ему было лень выдумывать что-то своё.

– Зря он не доучился на Гончара – у него был талант, – Отвратень показал Деду фигурку Лоцмана. – А ты, дурак, позволил ему делать ваши образы. Да я мог бы всех вас запереть! – рассмеялся он, щелчком пальцев вернул табурет на прежнее место – и уселся, опираясь одной ногой о лежащее на полу тело.