К счастью, Варя, сообщившая о схожести красного мрамора с едой, не слышала компрометирующих звуков.

– Я есть хочу! – вновь заныла она – Пошли домой, а?

– Надо было завтракать нормально, – откликнулась Злата.

Дед промолчал: утром он тоже не успел нормально поесть. В отличие от Вари, которую торопила надежда повидаться с любимым, Обходчика подталкивало маниакальное желание побыстрее разобраться с делами. День обещал быть очень трудным…

Посидев на «Краснопресненской», они зашли на поезд и проехались до следующей станции.

– Он, наверное, обиделся, – сказала Варя, ступив на пол «Белорусской». – Потому и прячется.

– Но ты его чувствуешь? – уточнил Дед.

– Ага. Конечно! – откликнулась она.

Слишком быстро.

– Хорошо, пошли! – придерживая за воротник пальто, он повёл её к дальней лавочке. Здесь, на платформе, любопытных глаз было поменьше. Впрочем, не стоило надеяться на уединение днём в четверг, да ещё и в предновогоднюю неделю.

«Сегодня же ещё и Рождество!» – вспомнил Дед.

Праздник был католический, но в России не бывает лишних праздников.

Сразу же захотелось домой, чтоб до вечера проваляться под одеялом.

– Варя, пожалуйста, выслушай меня, – попросил он.

Она осторожно вывернулась, присела на лавочку. Дед опустился рядом, взял её за руку. В который раз подумал, что не знает, как общаться с подростками. Если бы Варе было пять лет, всё было бы гораздо проще.

– Ты уже всё понимаешь, но не хочешь признаваться самой себе… – объяснение получалось неуклюжим и нелепым. – Ник не совсем человек…

– Я знаю, – фыркнула Варя. – Не мог выйти из метро и всё такое. Ну, не хотел выходить… Но мне всё равно! Я его люблю таким и вообще всяким!

– Да, конечно, – кивнул Дед. – Ты его любишь, потому что он именно такой, как ты мечтала.

– И что? – насупилась она.

– Не перебивай! Когда на тебя напало существо из зеркала, Ник тебя спас. Но сам попал в беду.