Летающий людоед должен был стать кем-то ещё.

«Интересно, кем, если он и сейчас вполне хорош?» – подумал Обходчик.

На него надвигались клацающая клешня, а под ней – запрокинутая голова с раззявленной пастью. Двигался «скорпион» до того быстро, что Дед едва успел вскочить на отодвинутую лавочку, стоящую боком у пилона, и спрыгнуть с другой стороны.

Сердце бешено стучало груди, а в голове прокручивались варианты противодействия. Самым правильным было бы сбежать, тем более что люди-то уже спасены! Но что помешает ловкой твари найти себе новую добычу?

Лавочка, обеспечившая путь к отступлению, не позволила «скорпиону» быстро развернуться – и он попятился, чтобы обойти препятствие. Обходчик воспользовался заминкой и постарался встать поближе к чудовищу, но острые края крыльев прошлись по штанине, оставив на джинсовой ткани солидную дыру.

Теперь уже Обходчику пришлось подняться в воздух. Это позволило уберечь ноги и подарило пару минут на манёвр. И в тот момент, когда изогнутый хвост чудовища опустился достаточно низко, Дед оседлал противника, зажав его узкий хвост между колен. После чего принялся морозить людоеда – руками и всем телом.

Однако замораживание не действовало! Дед явственно чувствовал, как мертвенный холод пронзает вражескую плоть. Но это никак не влияло на упругие мышцы выгнутого хвоста, зажатого между коленями Обходчика. «Скорпион» вырывался, пытаясь сбросить наездника, но собственного веса не хватало.

Крылья и лапы служили опорой чудовищу, атаковать ими не получалось, поэтому людоед вывернул длинную шею и попытался укусить. Густой запах крови обрушился на Деда, перед лицом клацнули игольчатые зубы.

Увы, от твари воняло человеческой кровью – ни намёка на разложение.

Обходчик сумел уклониться, но потерял равновесие и слегка ослабил хватку коленей. Воспользовавшись его ошибкой, «скорпион» разогнул хвост и отбросил противника прямо на ближайший пилон.

Он удара потемнело в глазах, и боль поймала в клещи сзади и снизу. Приложившись спиной об острый угол, Обходчик сполз вниз. Хватая ртом воздух и прижимая левую ладонь к паху, опёрся правой и попытался приподняться. Тут же закашлялся и скорчился на квадратиках каменной белорусской «вышивки», покрывающей пол.

«Скорпион» приближался – разлёживаться было некогда. Рывком разогнув измученное тело, Обходчик сел и сосредоточил внимание на противнике. Людоеду тоже досталось: кожа на хвосте и спине была разорвана, обнажая почерневшую плоть, из ран капала дымящаяся кровь.

С замораживанием чудовище боролось, повышая температуру тела.