После чего развил тему и совершенно точно пересказал то, что тревожило его друга. Ежу понятно: как только они отыщут пресловутую «иглу в яйце», Рой тут же попытается их ликвидировать. Опять же и спецслужбисты эти, агенты неких очень серьезных структур, не обрадуются, если узнают, что задумали двое человекомутантов.

Но все же самые большие опасения вызывала вероятность того, что Рой — при малейшей попытке его обезглавить — перейдет в широкое наступление и двинет все свои кошмарные нановитные силы на покорение планеты. То есть попросту разнесет, распылит заразу во все стороны. И наступит всеобщий трындец.

— Нужно быть предельно осторожными, — подытожил Меркурьев, — и действовать очень аккуратно. Все время камуфлироваться — типа мы тут так просто лазаем, хабар ищем…

— Согласен, — кивнул Подольский.

— Начнем с малого, — сказал Алексей и вышел в подъезд.

Там было тихо, но внизу всегда кто-то дежурил.

— Эй, сталкеры! — крикнул Проводник в лестничный проем. — Вызовите своих бугров. Пусть сюда подтягиваются.

Когда Роман и двое его подручных вошли в квартиру, Меркурьев, недолго думая, посвятил их в свои ближайшие планы.

— Нужно разбиться на три мобильные группы, — объяснил он, — и за пару-тройку дней, насколько это возможно, прочесать город — на предмет обнаружения пирамид. Делать с ними ничего не надо, просто проводим разведку. Мы должны точно знать, сколько их и где они расположены, — сказал так и веско добавил: — Предупрежден — значит, вооружен. Старая мудрость, которую пока никто не отменял… Никакого официально перемирия объявлено не было, и Рой нам по-прежнему враг.

Рядящиеся под сталкеров спецагенты покивали: поняли, мол, не дураки. Были бы дураки, не поняли бы… И ушли выполнять задачу — вводить своих бойцов в курс дела, готовить вылазки. Тем более что бродяги были радостные, как никогда, — им все же удалось вскрыть сейф и поровну, по-братски, разделить надыбанные ценности.

А человекомутанты продолжили совещаться — обмозговывать сложившуюся на сегодня ситуацию. Судили-рядили и так и эдак, но выходило одно и то же: доверить поиск матки Роя они не могли никому. Все слишком явно и понятно. Конечно, можно сплести более или менее правдоподобную сказку про редкие ценности в разных научных центрах, но какой, скажите на милость, хабар искать среди обгорелых руин, в которые превратился биологический институт?! В самом эпицентре заразы…

— Кстати, — спросил Подольский, — а ты уверен, что Рой не может подслушать наши мысли? Через находящихся в нас нановитов?..

Проводник на мгновение задумался, потом решительно мотнул головой: