– Что? – переспросил мой напарник.

Девочка повторила чуть громче.

– Ты понимаешь, что она говорит? – солдат посмотрел на меня.

Я отрицательно покачал головой.

– Я отведу ее к майору, – парень протянул девочке руку.

– Постой, – я перехватил его запястье. – Мы даже не знаем, кто она и чего хочет.

– С ума сошел? Она ребенок. Что она может нам сделать?

Он схватил девочку за руку и потащил за собой к детскому саду. Он даже не попытался обыскать ее, а зря, зря.

Луна светила довольно ярко, позволяя мне спокойно наблюдать за ними.

Я не знаю, почему девочка не стала ждать, пока они войдут в здание. Возможно, у ребенка просто сдали нервы. А возможно ей просто надоела эта «игра». Ей ведь наверняка рассказали про очень интересную игру. А дети все-таки слишком нетерпеливы.

Когда до дверей осталось метров десять, в руке девочки тускло блеснул нож и, прежде, чем я успел крикнуть, он уже по рукоять ушел в живот солдата. Парень вскрикнул, ноги его подкосились и он повалился лицом в песок, пытаясь инстинктивно зажать руками рану. Я словно окаменел, наблюдая за смертью своего товарища, а девочка тем временем выхватила из кармана рубахи гранату и, радостно вопя, побежала к дверям садика. Дверям, за которыми спали четыре десятка солдат.

«Они все погибнут», – мелькнула в голове странная мысль.

Я упал на одно колено и, почти не целясь, нажал на курок автомата. Сначала мне показалось, что я промазал. И только спустя долгую секунду я понял, что пуля просто прошла сквозь тонкое девичье тельце насквозь. Девочка еще сделала несколько шагов, когда на ее рубашке, на уровне груди стало проступать кровавое пятно. Малышка споткнулась и, не издав ни звука, рухнула на землю. Граната с чекой выпала из ее худенькой ручки и откатилась в темноту.

– Тревога!!! – заорал я, и как раз вовремя.

Они полезли со всех сторон. Бандиты и мародеры, с масками на лицах, вооруженные найденным или отобранным где-то оружием. Двадцать человек, как мы потом посчитали. Двадцать человек, из которых половине не исполнилось и шестнадцати лет. Из сорока трех солдат, нас осталось тридцать пять.

В ту ночь мои пули нашли еще несколько целей, но как падала та девочка, я не забуду никогда. А майор, как только мы добрались до основных сил, отвел меня в штаб и представил одному из полковников. А тот позаботился, чтобы мои природные навыки и инстинкты нашли свое применение.

Правда об этом я уже не рассказывал. Молча посидев еще минут пять, я медленно поднялся. Вышел в коридор, надел ботинки, повесил на плечо винтовку и, глядя прямо перед собой, произнес: