— Да.

— Может быть это из-за того, что ты проводник?

— Может быть. И главное, там такие вещи, которых я никогда не видела. Природа вроде похожа на южную Алларию, но если приглядеться, все там не такое — деревья другие, листья другие. Даже люди какие-то другие — не похожи ни на алларийцев, ни на катонийцев. Если бы умела рисовать, я бы нарисовала. Эти кресты с фотографиями людей… Все это настолько ярко, что не похоже на сон. В снах обычно все как в жизни только по-дурацки, а это как будто другой мир.

— Может ученым нашим сказать?

— Не надо! Еще подумают, что сумасшедшая. Все равно они ничего понять не смогут.

— Верно. Скорее всего, пропишут какие-нибудь успокоительные.

— Мне пока что это не доставляет особых проблем, так что пусть это будет еще одной нашей с тобой тайной. — Ника и Даг засмеялись глядя друг другу в глаза. — Вообще, здесь тяжело долго находиться. Ни как не привыкну к тому, что в иллюминаторе не видно звезд. Это какая-то вялотекущая клаустрофобия. Через пару недель отсюда уже хочется улететь.

— Ничего, скоро улетим.

— Да. Давно не была на Хаммэ. Ты придумал, что подарить Марчи и Айрис на свадьбу?

— Я должен думать?

— А кто у нас — мозг?

— Я не по этим делам. У Лис спроси — она все-таки ее сестра.

— Там нечего знать — они с сестрой одинаковые.

— Тем более поговори с Лис. Я вообще чего пришел: помнишь, ты хотела высадиться на поверхность?

— Я и сейчас хочу.

— Так вот, есть такая возможность. Наконец-то мы потеряли первого робота. Он где-то застрял и не может доехать до пусковой площадки. Нужно его руками пощупать. Полетишь со мной?

— Конечно! Прямо сейчас?

— Ну да, как соберешься, так и полетим. Он на другом конце планеты, так что до него еще лететь несколько часов. Мы на это дело весь день потратим.

Прихватив с собой двухдневный запас еды, Ника и Даг отправились на поверхность Никьян на специальном шаттле, предназначенном для высадок на безатмосферных планетах. Осветив двигателями корпус станции, аппарат медленно поплыл в темноту, которая здесь, в ста километрах от Никьян, была не наполнена черной и потому была совершенно прозрачна. Орбитальная станция была единственной звездой в небе темной планеты; лишь бортовые огни и выхлопы двигателей прибывавших и убывавших кораблей изредка составляли ей компанию.

Постепенно снижаясь в полной темноте, шаттл испускал радиоволны, по отражению которых только и можно было обнаружить холодную поверхность Никьян почти невидимую в инфракрасном спектре. Большая часть ландшафта представляла собой идеально гладкую равнину, а рельеф, там где он присутствовал, был плавным и округлым, полностью соответствуя женскому имени планеты.