Сомнения Верховного основывались не только на хорошем знании румынской внутриполитической и социально-культурной ситуации, они происходили и из опыта Мировой Войны. Он не дрался на Румынском фронте, однако был достаточно осведомлён о качестве румынских войск и специальных служб в те годы. Тогда – в 1916-м, когда Румыния, наконец, созрела вступить в Войну, Австро-венгерская и Германская империи с одной стороны и Российская Империя с другой стороны сделали всё, чтобы румынская армия избрала не их сторону. Парадокс? Отнюдь! Ни в Берлине и Вене, ни в Санкт-Петербурге (точнее – Могилёве, где размещалась ставка императора) не желали увеличивать протяжённость фронта за счёт Румынского Королевства. Причиной тому была неспособность румынской армии самостоятельно держать фронт. Так и случилось. Фердинанд I Гогенцоллерн-Зигмаринген объявил войну Австро-венгрии после успешного наступления русской армии на Юго-Западном фронте; того самого знаменитого Брусиловского прорыва, и вторгся в Трансильванию. Армия Фердинанда была быстро и даже с лёгкостью разгромлена спешно переброшенными с русских фронтов 9-й германской армией из девяти дивизий и одиннадцатью австро-венгерскими дивизиями 1-й австрийской армии, образовавших северную группу. Кроме того корпуса генерала фон Маккензена южной группы, имевшие германскую, турецкую и восемь болгарских дивизий и отдельную бригаду, вступили в Румынию и создали фланговую угрозу русскому Юго-Западному фронту. В Могилёве были вынуждены перенацелить на помощь Румынии часть сил 9-й армии генерала Лечицкого и Дунайскую армию генерала Сахарова, специально созданную для Румынского фронта. Сами же румыны теперь использовались скорее как вспомогательные войска, особенно после крупного разгрома под Бухарестом 14-18 ноября. А если, допустить, что Фердинанд I выбрал бы сторону Тройственного Союза, ситуация повторилась бы в точности, но зеркально. Зато потом, после большевицкого переворота румыны горячо "отблагодарили", оккупировав Бесарабию. А когда через несколько лет каток русской армии погнал вспять поляков, в Бухаресте посчитали за благо из Бесарабии убраться.

Впрочем, возвращаясь к 1916 году, один положительный момент во вступлении Румынии в войну был: на следующий день Германии объявила войну долго колебавшаяся Италия, хотя германские войска и до этого дрались на Итальянском фронте.

– Это, господа, – сказал Лопухов, – не все новости на сегодня. Буквально за пять минут до моего отъезда в кремль, пришла депеша от Игнатьева(4). Граф сообщает, что Даладье(5) через Боннэ(6) прощупывает итальянское посольство на предмет своего визита в Рим.