Кто-то закричал по-английски, четверо оставшихся заученным движением залегли на асфальт в надежде уйти от смертоносного огня. Макс всадил несколько пуль в крикуна и отбросил его к борту грузовика, после чего боек сухо щелкнул. Патроны кончились. Выронив пустой пулемет, он рывком передвинул автомат со спины на бок. Несколько быстрых выстрелов – и двое врагов уронили головы на оружие. Последний оставшийся в живых попытался убежать, но получил пулю в затылок и рухнул, как подкошенный. В конце концов, это всего лишь coup de grace[3], лучше пуля в голову, чем смерть в когтях приближающихся алчущих.

Макс подождал, пока дым рассеется, и двинулся вперед, отыскивая среди трупов Смита. Полковник обнаружился лежащим у старого автобуса, он держался руками за живот и харкал кровью. Завидев подошедшего наемника, он с трудом открыл рот и прохрипел:

– Почему?..

– Почему? Смотря о чем вы, полковник. Если о том, почему я сейчас перестрелял вас… Вы первые начали стрелять в нас, помните?

– Вы… угнали наш… вертолет…

– Это был наш вертолет, Ми-38, – парировал Макс. – Наш вертолет на нашей земле. Мы взяли то, что принадлежит нам по праву наследования. А вы здесь только гости, и незваные притом. Вот так-то.

– Но… почему вы не… с нами…

– Вы правда хотите это знать? Что ж, я скажу вам, хотя от этого умирать вам станет только мучительней. Нам, северянам, не по пути с вами, потомками американцев. Вы фашисты. Мои далекие предки не для того сражались с нацистами, чтобы мы, их потомки, присоединились к фашистам добровольно. Вы идете прямиком в ад – вот и идите, но без нас. Вы не понимаете? Так знайте – уничтожение вашей исторической родины было не случайным. Это было воздаяние. Расплата.

Смит таращился на Макса широко открытыми глазами, в которых читалось только полное непонимание.

– Ваши предки уничтожили краснокожих просто за то, что они стали не такие, как вы. И кое-кто помешал вам сделать то же самое по всему миру, просто стерев вашу страну с лица земли. – Макс торопливо пересказал Смиту рассказ Хеброна Навигатора и добавил: – Вот потому нам и не по пути. Вы хотите возродить былой мировой порядок… а мы больше не хотим. «Чистильщик» уничтожен, и теперь все шансы на стороне краснокожих. Когда-то очень давно ваши предки уничтожали краснокожих – других краснокожих – и сгоняли их с их земель… Теперь настало время реванша. Все в мире должно быть сбалансировано…

Он протянул руку и закрыл полковнику глаза, затем поднялся, нащупывая в разгрузке аптечку. Попытавшись перевязать бедро и бок, наемник обнаружил, что кровь, сворачиваясь, закупорила раны и тем самым предотвратила большую кровопотерю.