От взрывов Лису показалось, что он попал в ад. Его тело тряслось и дрожало, в ушах звенело. Когда он смог отдышаться и открыть глаза, то увидел девушку сидящую перед ожерельем, в которое был заключен хрустальный шар. Колдунья что-то шептала. Лис чувствовал, как от нее исходит энергия и уносится вверх. Неизвестно, что Грета сделала, но больше их не бомбили ни в этот, ни в последующие дни.

Макс потрогал лицо и увидел кровь, которая текла из носа и ушей. Наемники выглядели ненамного лучше.

— Если это не война, то что? — прокричал один из долианцев, похоже, контуженный. — У нас двое погибших и трое раненых.

— Привыкай, — криво усмехнулся Грэг. — Я в этом кошмаре живу уже три месяца, и поверь, это только начало.

Девушка обошла раненых наемников, и после этого двое из них поднялись, а третьему она закрыла глаза, и их команда стала еще на одного меньше.

— Что же это за артефакт, если за него ведется такая война? — крикнул все тот же неугомонный долианец. — И почему мы должны за него умирать?

— Заткнись и готовься к бою! — раздраженно буркнул Грэг. — Война — наша работа, а что, почему и зачем, об этом пусть думают старейшины. Мы — солдаты, наше дело — стрелять. По местам! Приготовить оружие!

Он повернулся к девушке, которая легла на траву, отстраненно глядя в небо. Казалось, происходящее вокруг ее не касается.

— Госпожа, будут ли еще бомбардировки?

— Нет. — Колдунья вытерла влажной салфеткой лицо. Выглядела она неважно. Кровь и грязь запеклись на ее лице, только изумрудные глаза упрямо смотрели на облака. — Из реальной опасности стоит думать только о полицейском спецназе, который уже совсем близко.

— Понятно, — кивнул Грэг и приказал наемникам с ракетными установками отправиться к кромке леса. — Попробуем отбиться.

— Без меня у вас ничего не получится. — Девушка села на землю, достала ожерелье и хрустальный шар. — Дай мне один из ваших коммуникаторов.

Грэг закрепил на голове девушки микрофон и наушник с убитого.

— Вы уверены, что так лучше? Мои парни умеют стрелять из любого оружия.

— Стрелять они умеют, но ракет немного, поэтому промахиваться нельзя. — Грета вытерла руки и села. — Прикажи им меня слушаться.

— Командуйте, госпожа!

Послышался нарастающий гул двигателей.

— Летят. — Грэг махнул наемникам, и те рассыпались, прячась в рытвинах. — Ракетчикам стрелять по команде госпожи!

— Иди ко мне, вор, — сказала девушка. — Один из флаеров нужно захватить невредимым, а без тебя это вряд ли получится.

Макс неохотно подошел по взрытой, местами горелой земле. Высокая зеленая трава почти исчезла, ее срезали пластиковые осколки. Еще полчаса назад это была прекрасная зеленая равнина, над которой летали птицы и кружились насекомые, теперь перед Лисом расстилалась черная пустыня. Багровое светило зависло в середине небесного купола. Ветер бросил в лицо запах гари.