Невообразимо кошмарные чудовища пожирали людей тысячами. Лица людей запечатлевали необъятный ужас и бессилие. Беспомощные и голые, они корчились, вопили и рыдали…

Но были и такие, что радовались. Они дудели в дудки, колотили в бубны и барабаны, хохотали, кружа во вселенской вакханалии. Культисты бесновались в экстатическом пламени, глумясь над обреченными жертвами. Гнусные сцены у ног чудовищ запечатлевали изощренное насилие и разнообразные извращения. Похоть мешалась в этих картинах с наркотическим дурманом, а кровожадное исступление — с фанатическим торжеством. Опоясывая весь купол по краю, эта оргия были поистине бесконечна.

Я опустил свой взгляд к стенам. Вместо камня там были роскошные сады. Некоторые из них нависали друг над другом в несколько этажей, и сохранись до наших дней висячие сады Семирамиды, они померкли бы перед здешним размахом. Другие сады опускались вниз террасами. Искусственные водопады пенились, струясь по ним вниз, как по ступеням.

Все утопало в зелени. Журчали фонтаны. Бабочки и колибри порхали над диковинными цветами. На перевитых лианами, увешанных спелыми тропическими плодами ветвях сидели пестрые птицы.

Повсюду расхаживали обнаженные служанки, с яствами на подносах и большими кувшинами на плечах. Лужайки полнились голыми телами. Некоторые валялись в беспамятстве вокруг кальянов, другие заливались в три горла, третьи лазили и катались по траве, совокупляясь. Содомское «панно» было не менее обширным, чем фреска на куполе. Шабаш происходил на садовых ярусах, как действие на театральных подмостках. Сладострастные стоны и вздохи облегчения, восторженные вопли и истеричный визг доносились до моего усиленного слуха, подобно единому хору. Когда мы продвинулись достаточно далеко, он стал звучать со всех сторон.

Моему взгляду представлялись всевозможные мерзости и уродства. Я видел там гермафродитов, выполняющих с мужчинами роль мужчин. Карлицы тужились под напором культистов, которые, в свою очередь, корячились под дегенератами с гипертрофированными половыми органами. Одна женщина имела шесть грудей и крайнюю степень ожирения. Культисты облепили ее со всех сторон, как свиной выводок…

Моя голова пошла кругом, руки сами собой потянулись к излучателям.

— Что, стражник, нравится? — видя мое замешательство, Серый Гвардеец снисходительно усмехнулся. — Ничего, надейся, может статься, тебя примут к нам, и ты сможешь проводить в Долине половину времени.

Останавливая руки, я отвел глаза прочь от садов. Для их содержания требовались сотни рабов, и с этим все было понятно. Но что требовалось для создания всех тех уродов, предназначением которых было удовлетворять больные прихоти отличившихся культистов? Похищали этих уродов наверху из медицинских приютов или они рождались под землей? Если второе — то шла тут речь о генетических манипуляциях или уродства появлялись в результате последствий от невоплотившихся даров?