Я закрыл глаза:

«Да и новичок сумел бы справиться… А ты, с твоим хвалёным опытом, – не сумел».

Многие факторы сплелись в чёрный узор. И решили судьбу…

Значит, не показалось мне там, перед изменённым лесом.

Да.

Ещё в Глуши я затылком ощутил тревожный холодок.

Так всегда бывает. Когда начинается «чёрная полоса»…

Слишком долго тебе везло. Слишком часто ты невредимым выскальзывал из передряг.

У любого хорошего трикстера иногда кончается фарт. Но умные – остаются дома. А идиоты – ночью тащатся в лес…

Я хмуро оглянулся.

Что можно сделать? В общем-то, ничего. До края полыньи – метра три. Когда я взбирался по косогору – успел их одолеть прежде, чем лопнула тонкая корочка над аномалией.

Тут есть небольшой уклон. И, по идее, я должен был бы скользить вниз.

Но сила гравитации действует здесь как-то иначе.

Неподвижным поплавком я торчу посреди этой хрени. Ноги безнадёжно увязли. А дна под собой не чувствую – при любом резком движении проваливаюсь ещё глубже.

Я не смогу выбраться сам!

И вдобавок – начинают неметь ноги.