«Не за что… Ты бы ведь сделал для меня то же самое».

Петя невольно заулыбался: Вальтер чисто по-немецки ставил точки над i. А ведь дело не ждет, жизнь продолжается… Да что «продолжается»! Жизнь бьет ключом, как струя крутого кипятка!

«Я отправляюсь на юг, оттуда свяжусь с тобой!»

И уже голосом, конечно:

– Франсуа, вы еще будете мне очень нужны… Помните, я рассказывал вам о месье Дуче и его шато? Необходимо посмотреть, что там делается, и помочь.

– Может, завтра? И… и я что? Я вам очень нужен?

– Вы себя плохо чувствуете?

– Ну… Это самое… Конечно, рана болит… И я могу быть нужен тут, работы много…

Петя понял, что Франсуа просто боится трансгрессии, и ему сделалось смешно.

– Франсуа… Мы слетаем на юг за считаные пару часов, это совершенно не опасно и не больно. Честное слово! Вы и правда очень нужны – и как переводчик, и как француз. Иностранец никогда так хорошо не поймет происходящее.

Франсуа неуверенно заулыбался.

Заключение

Заключение

…И опять настала темнота, на этот раз уже почти привычная. Даже не совсем темнота: в подвал проникал лучик света из полуоткрытой на лестницу двери. Петя пошел на этот свет, чуть поморгал, привыкая к солнечному сиянию, ступил на знакомую каменную лестницу, истертую тысячами ног на протяжении веков.

– И что? И мы уже на юге, да?

Франсуа вертел головой, не в силах привыкнуть к этой мысли.

– На юге. Лучше послушайте: стреляют…

Впрочем, стрельба велась где-то далеко, прямо над головой звучали только человеческие голоса.

– Подождите… – произнес Франсуа. – Не поднимайтесь, это могут быть и враги.

– Еще как могут! – прозвучал голос сверху. – Но я так думаю, наши враги вряд ли сумели бы воспользоваться порталом.