– Не дождетесь. Не будет приказа.

– Какой вам смысл держать в плену профессора? Вы проиграли, вам ничего не удалось.

Всадник пожал плечами с таким видом, будто ему наплевать.

– Мы еще поднимемся. Вы умоетесь собственной кровью.

Селье не выдержал, двинул всадника под ребро.

– У тебя двое детей. Мы убьем их тоже, на твоих глазах, если умрет профессор д`Ансельм.

Пленный презрительно улыбнулся. Петя видел, что поражение Приората для него – величайшая трагедия, крушение всего смысла жизни. Он действительно считал это великой потерей для всего человечества.

– Звони, приказывай уйти.

Пленный презрительно усмехнулся, замотал головой. Петя чувствовал: от него идет глухая волна спокойной, упрямой ненависти и к друзьям, и к профессору, вообще ко всему миру.

– Время вышло, – так же спокойно, с горьким отчаянием произнес всадник. – Времени у вас больше нет.

– У нас-то есть! Это твое время вышло! – Селье готов был втянуться в полемику. Петя же чувствовал – пленный чувствует себя не до конца проигравшим. Что-то у него было связано с четырнадцатью часами, с цифрой шестнадцать…

– Что произойдет в четырнадцать часов? – спросил он наугад.

Всадник победно улыбнулся.

– В четырнадцать часов вашего друга убьют.

У Франсуа Селье отвисла челюсть, навигатор мерзко ухмылялся. Селье страшно ударил его в лицо, влепил в шершавую каменную стену. Придавил:

– Говори! Что вы затеяли? А?! Я говорю – твои дети умрут еще до тебя!

– Как страшно погибать от руки дураков… – тряс всадник исказившимся разбитым лицом. – Как страшно, если побеждают идиоты! – Плакал он так искренне, с таким надрывом, что Петя готов был его почти что пожалеть.

Но вместе с тем видел Петя, что нельзя отпускать этого человека: всегда, до последнего вздоха, будет он воевать со всем миром. Что же до четырнадцати часов…

– Если ты не выйдешь на связь до четырнадцати часов, твои друзья убьют профессора?

Всадник отвратительно заулыбался. Было видно, что мысль о гибели профессора ему приятна. А что? Хоть небольшая, а победа. И было без пяти два часа по местному времени. Нет, этот во что бы то ни стало продержится… Пять минут точно продержится…