— Нет, — заверила Мара, — зачем мне это?

— Ладно, неважно — он по-прежнему заблокирован, — пробормотал офицер себе под нос.

Некоторое время он оглядывался кругом, как бы пытаясь найти какую-нибудь другую причину, заставившую Мару забрести сюда. Но в проходе больше ничего не было; почти с неохотой он снова поднял на нее взгляд.

— Я получил приказ доставить вас на планету.

— Я знаю, — кивнула она, — и готова отправиться.

Челнок поднялся, развернулся и рванулся в небо. Стоя возле сходни "Небесного пути" и вдыхая все еще густой запах обгоревшего покрытия, Мара проследила за имперским кораблем, который исчез за верхней кромкой шахты посадочной площадки.

— Авис? — позвала она. — Давай выходи, ты ведь где-то здесь.

— Повернись кругом и подними лапки вверх, — послышался голос из глубины люка судна. — Не вздумай опускать их. И не забывай, что я знаю об этой маленькой пушке в твоем рукаве.

— Теперь она у имперцев, — сказала Мара, подняв руки и поворачиваясь к нему. — Я здесь не для драки с тобой. Мне нужна помощь.

— Если тебе нужна помощь, возвращайся к своим новым друзьям, — возразил Авис. — Или они и не переставали быть твоими друзьями, а?

Он хочет вывести ее из себя, Мара понимала это, чтобы дать выход собственной злобе и разочарованию в перебранке или стрельбе.

— Я не предавала его, Авис, — сказала она. — Имперцы схватили меня, и я напустила им колечек дыма, надеясь выиграть время, которое позволило бы нам убраться. Это не сработало.

— Я не верю тебе, — отрезал Авис. Послышался приглушенный стук шагов по металлу, он осторожно спускался по трапу.

— Нет, ты мне веришь, — тряхнула головой Мара. — Ты не пришел бы сюда, если бы не верил.

Он так близко подошел к ней сзади, что она ощутила затылком его дыхание.

— Не двигайся, — приказал он. Осторожно дотянувшись до ее левой руки, он засучил ей рукав и обнаружил пустую кобуру; проверил и второй рукав, затем пробежал рукой по каждому боку. — Прекрасно, повернись кругом, — сказал он, снова отступая на шаг.

Она повернулась. Он стоял в метре от нее с суровым лицом и направленным ей в живот бластером.

— Погляди с другой стороны, Авис, — предложила она. — Если бы я выдала Каррда имперцам, зачем мне было возвращаться сюда? Тем более одной?

— Может быть, тебе нужно было что-то прихватить с "Небесного пути", — грубо отпарировал он. — Или это какой-нибудь фокус, чтобы попытаться обвести вокруг пальца всех нас.

Мара взяла себя в руки.