— Ладно, проехали! — отмахнулся ветеран и, как бы ни желая до конца сдаваться, добавил: — Ну, всё равно — согласись! Ты немного переиграл?!

— Не-ет, дружище! Это называется — «вашим салом, да по вашей же шкуре», — усмехнулся Сергей.

— Пойдём уже — психолог доморощенный! — зевнул сталкер, направляясь к дверям Бара.

На пороге в зал напарников встретил Сучок с пустым подносом. Он только что обслужил пятерых посетителей за крайним столиком и, направляясь к стойке, наткнулся прямо на героев последних сплетен. Словно коршун Лёха сходу бросился с расспросами:

— Чё случилось-то? Вас что — «долговцы» арестовывали?

— Всё зашибись! Вишь — Старый дырок на комбезе наделал: ордена, и медали цеплять собрался! Генерал обещал из него полного «кавалера» сделать! Правда посматривал при этом — как на даму! — выдал слёту Любимчик и сразу же заслонился от напарника Сучком.

Выглянувший из кухни Бармен разразился громким хохотом. Его поддержали все посетители, кроме пятёрки у входа. Те казалось, оглохли занятые поглощением пищи.

Помощник торговца ограничился улыбкой и засеменил по коридору нагоняя психанувшего сталкера. Непривыкший быть объектом насмешек, тот спешил скрыться в комнате подальше от куражившегося напарника.

Короткий ужин в узком кругу, примирение друзей при поддержке сорока градусного пойла и назойливые приставания Бармена слились с началом сна. К вечеру следующего дня «беспредельщики», как окрестил сталкеров Михалыч, по очереди «продрали» глаза, основательно подкрепились изысканной стряпней Сучка и, не сговариваясь, продолжили приятное сражение с продавленными сетками кроватей.

12. ДОРОГА ДОМОЙ

12. ДОРОГА ДОМОЙ

Сомов отрешённо сидел в своём кабинете. Два предыдущих дня совсем выбили полковника из колеи. Лишившись помощника, ему приходилось решать проблемы самому. А они возникали одна за другой и постепенно, навалившись всем скопом, загнали военного в угол. От всего этого и последней бессонной ночи раскалывалась голова. Вносили свою лепту беспрерывное курение и не остывающий кофейник. Поглощаемые пригоршнями таблетки уже не помогали. Утренний развод пришлось поручить начштаба.

Сегодня утром едва Сомов переступил порог кабинета и включил ноутбук — пришло сообщение от информатора. Оказалось, что виновники всех бед полковника до сих пор живы и здоровы. А не долее как час назад направились к Периметру. Это известие добило командира, понадеявшегося было накануне, что неугомонная парочка сгинула в бою на «Янтаре».

Собрав остатки мужества, Сомов позвонил по закрытой линии своему теневому руководителю и доложил последние новости. Тот минут десять материл подчинённого, затем приказал задействовать все силы на поимку сталкеров и бросил трубку.