Одна секунда. Две секунды. Как долго… Третья секунда. Где-то по ту сторону колеблющегося прямоугольника уже идёт бой. Четвёртая секунда. Как там наши? Наверняка у них всё хорошо. Пятая секунда. Сейчас, ещё чуть-чуть, и мы прыгнем вслед за ними, в полную неизвестность. Какое интересное, забытое чувство. Шестая секунда…

Первый отряд пришёл в движение, перестраиваясь в колонну из идущих попарно в шахматном порядке бойцов. Вслед за ним, в точности повторяя манёвр, пошёл следующий. Один за другим, превращаясь в длинную змею, отряды устремлялись к точке. В полной тишине было слышно лишь выкрики сержантов, задававшие темп движения колонны. Когда мы сдвинулись с места, присоединяясь к шествию, первый отряд уже поднялся к самым вратам.

Восемнадцатая секунда. Звуковой сигнал. Ну, понеслась.

В плотном строю, слегка ударяясь плечами, мы быстро шагали к вратам. На подходе к точке, справа и слева от колонны, с интервалом в два метра стояли солдаты, в обязанности которых входило оттаскивать прочь оступившихся, с тем, чтобы они потом по возможности заняли место в хвосте. Обошлось, все шагали ровно и уверенно.

Следуя выкрикам сержанта, идём чётко в ногу, слышен ровный приятный звук быстрого строевого шага. Точка всё ближе и ближе. Эх, не сбиться бы на пандусе. Левой-правой, левой-правой. Вот и врата. Ещё один шаг – и проваливаюсь в Нигде и Никогда. Пребываю там, то ли одну сотую секунды, то ли целую вечность, и тут же бегу дальше, даже не сбиваясь с шага. Холодный свет прожекторов сменяется мягким сиянием раннего вечера, где-то справа раздаётся жуткий грохот, но по сторонам смотреть нельзя. Держим строй, плавно выруливаем далеко вперёд и налево к деревьям, отработанным манёвром размыкаемся в широкую цепь. Теперь можно оглядеться.

Прибывающие нескончаемым потоком, отряды по очереди выходят направо и налево, выстраиваясь по бокам вдоль дороги, образуя что-то похожее на «Коридор страсти» чудовищных размеров. Нам повезло с расположением – те, кто стоит ближе к укреплению, присели на корточки, чтобы не поймать шальную пулю.

Хорошо видны Джаганаты – все трое в полном порядке, ведя непрерывный огонь, подходят вплотную к сложенной из мешков стене укрепления. Дальний угол стены развален, неподалёку валяется пустая труба гранатомета. Джаганат с фениксом на спине подходит к пролому и даёт внутрь очереди сразу из обоих пулеметов. Невольно представил, что происходит внутри, и от этого сделалось страшно.

Томми прекратил стрельбу, повернулся и поднял оба пулемёта вверх, на изготовку. Его сообщение: «Зона зачищена», прозвучало одновременно с хлопком закрывающихся врат. Быстрая перекличка показала, что все бойцы успешно прошли переброску, потерь в столкновении мы не понесли.