Снять автомат с предохранителя Глеб не успел.

— Брось оружие! — рявкнули из-за поленницы.

Глеб узнал голос. Пальцы сами замерли на переводчике огня «Калашникова».

— Ты меня знаешь, — говоривший не волновался, голос звучал твердо, с едва заметной наигранной ленцой. — Я не промахнусь.

Ярко-красная лазерная спица издевательски медленно опустилась Глебу на лоб. Сталкер зажмурился — пятно целеуказателя сползло на правый глаз, ослепляя, и тут же сзади перехватили за шею, повалили. Автомат вырвали, едва не вывихнув запястья. Глеб крутанулся на месте и вовремя. Тяжелый ботинок, нацеленный в почки, прошел мимо, задев вскользь по ребрам. Зато горло пережали так, что сознание поплыло.

— Хорош месить! — приказал давешний голос. — Сначала пусть скажет.

Захват ослаб. Рамзес глянул из-под ресниц. Говоривший шагнул из укрытия, встал, закинув на плечо немецкую штурмовую винтовку G36. Качнулся с носка на пятку.

— Ну здравствуй что ли, Рамзес, — ухмыльнулся он.

— Здравствуй, Кап, — выдавил Глеб.

Валерка-Капрал, один из лучших пионеров «Долга», красивым движением выбил из пачки сигариллу. Щелкнул стальным «Зиппо», в котором — Глеб знал — тлел вечным огнем «уголек», штука редкая и дорогая.

— Скажешь чего? — поинтересовался Капрал, разгоняя дым перед лицом широченной ладонью.

— Пижон ты, Кап, — попытался улыбнуться Глеб.

3

Долговцы пришли вчетвером. Капрал за старшего, опытный Крест и еще двое, Глебу незнакомых. Действовали красиво и слаженно, надо отдать должное. Осмотрели двор и сторожку у ворот, обыскали трупы, но ничего не взяли, побрезговали.

Капрал вытряхнул в пыль Глебов рюкзак, снял с лежащего ничком Варана оружие. Автоматы небрежно бросил, вынув затворы, пистолетом заинтересовался.

«Никак с историей ствол?» — поежился Глеб, но пронесло, «макаров» последовал за автоматами.

Рамзеса поставили на колени и пинками заставили развести голени так широко, что не вскочить, ни даже терпеть боль в выкрученных суставах он не мог. Но пришлось, автоматный ствол уперся в позвоночник, между лопаток, и щелчка предохранителя Глеб не услышал. Ему завели руки за голову, накинули на горло острый шнур и перехватили им же кисти за большие пальцы. Хочешь дергаться? Попробуй! Сомнительно, что тот же Кап разрежет удавку, если Рамзес начнет душить себя в попытке вырваться.

Но Капрал знал, с кем имеет дело.

— Крест, глаз с него не спускать, — вальяжно скомандовал долговец. — Моргать забудь!

Глеб прижался к стволу, замер в неудобной позе. Не дай Зона чихнуть! Крест надавит на спуск, как только ему померещится слабина или малейшее движение.