«Если б ты знал, какой я глупец! — Рамзес тоскливо посмотрел на Око. — Только что отказался от счастливой вечной жизни без всего этого дерьма! Воображаемой, конечно, но не один ли черт?»

— И без Инги! — прошептал Глеб синими губами и взялся за флягу.

«…много не выпивай, — тревожился Митька. — Был прецедент, человек упал обратно в здание…»

Зона с ним, с Митькой! Все равно не берет водка, весь спирт идет на обогрев. Глеб присосался к фляге.

Не все ушло на обогрев. Кое-что осталось и, как солнечный удар, тюкнуло в темечко. Мягко и необратимо. Глеб пошатнулся, взмахнул руками, удерживая равновесие, и уронил флягу. Аномалия быстро растворила ее.

— Князь! — крикнул Рамзес. — Я ведь тебя и впрямь поимел. Не я с тобой шел, а ты со мной. Ты, дурилка, решил меня купить, а не понимаешь…

Рамзес поперхнулся ледяным воздухом и закашлялся. Кричать не следовало.

Князь почему-то не рвался в церковь, не полз по стене, не пытался сковырнуть Глеба с карниза. Приближался кошачьим шагом и внимательно слушал.

— Что это такое? — спросил Князь, кивнув на Око. — Ну?! Чего я не понимаю?

«…это тайм-конвертер, Глеб, — когда-то объяснял Цент голосом несостоявшегося трагика. — Говорят, машина времени, хотя никакая это не машина, а время и вовсе штука непостижимая. В Оке, похоже, время и пространство… меняются сущностями что ли. Проще говоря, оно существует всегда, всю историю Зоны. Одно и то же — одновременно в каждый отрезок времени. А этот светящийся шарик всего лишь накопитель. Представляешь, какими энергиями должен оперировать конвертер? В «глазе» она накапливается, из него расходуется. Трансмутация, говоришь? Мелкий побочный эффект! Я посчитал, этот шарик может сдвинуть Землю с орбиты…»

— Что ты задумал, урод?! — заревел Князь, увидев, что Глеб улыбается.

«…у Зоны есть слабое место! — горячился Митька. — Мы знаем, когда она началась, двадцать шестого марта восемьдесят шестого года. Чернобыльская авария, неконтролируемый выброс огромной энергии. Своего рода спусковой крючок. Соображаешь, Рамзес? Можно нырнуть в тот год и поставить ситуацию на предохранитель! Предотвратить аварию!.. Это не бред, Рамзес, это факты. Помнишь, я говорил, что не все мои ребята сгинули? Кое-кто дошел…»

— Князь, ты бы меня все равно кончил, — сказал Рамзес. — Я только сейчас понял. Отвалил бы золотишка на радостях, а потом жалко бы стало. Я вот не стал тебя убивать, хотя моя девушка на твоей… — он чуть было не сказал «совести», — на твоем счету. Просто ты дерьмо, и тебе нравится, а я из кожи лезу, чтобы остаться человеком. Мелочь, вроде, а в ней вся суть. Иди с богом, Князь. Живи, если повезет, и вспоминай, как Рамзес твоей поганой шкурой побрезговал.