Андрей с упоением разглядывал залитый солнцем город. И чувствовал нечто странное. Его улицы неуловимо отличались от тех, которые он видел во сне. Словно там был не этот Рио, а какой-то другой, очень похожий на него. Вроде все то же самое, но дома и пальмы выше, люди мрачнее, а тротуары не так сильно выжжены солнцем…

Он понял причину. Во сне Андрей смотрел на город глазами десятилетней девочки, половинки от настоящего человека. Пропущенные через призму визуального и чувственного восприятия ребенка, его картины существенно исказились. Строения казались ей большими, люди — чужими и недружелюбными. Вполне естественно, что город представился Андрею чуточку другим.

— Сейчас мы приедем в отель, вы зарегистрируетесь, пообедаете, а после этого сразу поедем на водопады…

— Нет-нет, — возразил Андрей. — Сперва я должен попасть по этому адресу.

Он протянул Светлане бумажку с названием улицы. Девушка быстро глянула на нее:

— Это в Ботафогу.

— Совершенно верно. И еще, вы случайно не знаете в городе кафе с петухом на вывеске?

— «Соленый петух»! Как же, знаю, бывала там. Кстати, это рядом.

— Правда? — обрадовался Андрей. — Поедем сначала туда.

Светлана пихнула в губы сигарету и грозно предупредила:

— Тогда водопады придется отложить на завтра!

2

Едва они въехали в район, как чувство, что все не так, усилилось. До кафе «Соленый петух» оставалось еще несколько кварталов, но Андрей решительно не узнавал окрестности. И ему это не нравилось.

Щит с изображением петуха, выполненного из разноцветных неоновых трубок, располагался на углу старого двухэтажного здания. Светлана припарковала машину у обочины. Мимо, на большой скорости с ревом промчались два мотоциклиста. В дальнем конце улицы стайка темнокожих девочек играла в классики. Андрей выбрался из салона на раскаленный от солнца тротуар.

И ему сделалось дурно.

Дом и вывеска в точности соответствовали образам, увиденным во сне. Или очень походили на эти образы. Но все остальное было другим — дома, деревья. Самое главное — отсутствовал забор, оклеенный объявлениями о пропаже детей.

Андрей решительно вошел в кафе. Понадобилось некоторое время, чтобы после солнечной улицы привыкнуть к полутьме. Интерьер был знакомым и незнакомым одновременно. Массивные деревянные столы превратились в изящные столики на тонких металлических ножках. На стенах разместились неброские репродукции, которых он не помнил.

Посетители занимали всего два столика. Элли среди них не было.

За стойкой бара стоял молодой, улыбчивый латинос. Андрей направился к нему.

— Bom dia [7], — произнес он. Для продолжения разговора знаний португальского не хватало, в чем Андрей немедленно убедился.