– Пей свое молоко из трубочки, Малыш, дай людям спокойно позавтракать. Все бы тебе шутить, – сразу взяла мужа в оборот Хельга. – Накладывай себе, мастер, не стесняйся, ешь…

Я загремел ножом по тарелке с жареным беконом, украшенным ломтиками яйца с зеленью, положил салат и сыр. Хлеб был свежий, только из печи – вкуснотища. Разговор на минуту прервался.

– Что будем делать, мастер? – прожевав последнюю порцию яичницы, поинтересовался Кот.

Хельга с интересом уставилась на меня. Малыш булькал в молоке своей соломинкой и тоже поглядывал, искоса, в мою сторону. Я с достоинством прожевал свой кусок, вытер рот салфеткой, глотнул кофе и с превосходством взглянул на Кота.

– А почему вас это интересует, барон? У вас, что, своих дел нетути? Вы уже не мой оруженосец, а глава и хозяин немалого, надо полагать, баронства! Пора о нем и подумать, дорогой барон ля Кот-Тур! А не протирать дырки в носках надетыми под одеялом шпорами!

Удар был нанесен отменно! У Кота упала челюсть. Хельга прыснула и невольно бросила взгляд вниз, на сапоги Кота. Он залился краской и быстро убрал ноги под скамью. Что, получил, кошак? То-то! А как я сажу под глазом стирал утром, а? Думал – я не замечу? Не-ет, брат, шалишь! Завет Мойдодыра – «Надо, надо умываться по утрам и вечерам» – я блюду свято и с детства.

– Ну-у, мастер, это не я… – начал блеять Кот, но я его сразу же прервал:

– А я и не шучу, в общем-то. Тебе на самом деле надо бы съездить в баронство. Представляешь, что там сейчас творится? Нет? Вот и я тоже – не представляю. А там люди, брошенные тобой, барон… Так что собирайся и мотай. Попроси у Руса парочку молодых послухов – не помешают. А я – я буду готовиться к встрече с королем, чую, сегодня же и пригласят. Времени уже прошло достаточно, надо кое-что обсудить.

Кот неожиданно побледнел.

– Я боюсь, мастер, а можно – я с вами?

– Нет, Котяра, нельзя. Впрочем, подожди результатов моей встречи, я думал и о тебе там пару слов сказать. Посмотрим, может, и заскочим на минутку-другую. А вообще-то привыкай, Кот. Ты барон и рыцарь. И это не детские шалости. Это всерьез и надолго…

Глава 51 Саммит на троих

Глава 51

Саммит на троих

Безусловно, я стал настоящим экспертом по распорядку дня короля. Как я и полагал, вскоре последовало приглашение на ужин в узком кругу сегодняшним вечером. В узком – значит, «на троих»: король, отец настоятель и ваш покорный слуга.

Сопровождавшего меня Дубеля я представил пойманному в приемной короля маршалу Лодену. Представил как крупного специалиста по вопросам кавалерии, причем таким вопросам, какие перед маршалом еще и не вставали. Крайне заинтересованный граф Лоден ухватил Дубеля под руку и повлек куда-то по анфиладе комнат. Ничего, Дубель найдет чем занять маршала, да и сам скучать не будет.