Остальные погонщики выглядели почти так же. Лишь единицы не подавали вида, что замерзли.

— Добро вещи эти раздобыли у тех бродяг, — сказал Раксол, усаживаясь возле маленького костерка.

Люди стали готовиться к ночевке. Им предстояло разбить лагерь в заснеженном поле с постоянной, но известной опасностью в виде контролера и неизвестной опасностью — странным воем, который слышали все без исключения.

— Кабанов разделим на три группы, — решил Стреляный. — Сами расположимся между ними.

Погонщики соорудили большой общий навес и несколько балаганов вокруг него, чтобы сберечь тепло.

— Одно радует, — сказал Валик, ломая ветви кустарника, — что есть топливо для костра.

Температура опустилась значительно ниже.

— Если так пойдет и дальше, мы погибнем, — ворчал Михаля, подсаживаясь к одному из костров. — Эй, Горлов, сколько нам еще мерзнуть?

— День, может, два, — бесстрастно ответил сталкер, снимая поясной ремень и присаживаясь.

— Не знаю, как мы, но друга твоего заморозим точно, — съязвил Михаля.

Погонщики, сидевшие рядом с ним, засмеялись и одобрительно загудели. Горлов пропустил шутку мимо ушей и стал рыться в заплечном мешке. Он не стал говорить погонщикам, что в одном из контейнеров Клина нашел Огненный Шар, который хорошо держал постоянную температуру вокруг себя до тридцати градусов по Цельсию, так что смерть изгою пока не грозила.

Темнота наступила такая, что разглядеть что-либо не представлялось возможным. Бывший охотник на ощупь вытащил пару банок концентрированной пищи и протянул их Ренэ. Девушка вовсю шмыгала носом и еле держалась на ногах из-за жара. Она серьезно заболела, переохладившись.

— Держи. — Горлов протянул девушке банки. — Тебе нужны лекарства.

Сказав это, сталкер поднялся и прошел к волокуше. Осмотрев лежащего в ней Клина, Горлов убедился, что тот дышит, и взял его заплечную сумку.

— Посмотрим, что у него имеется.

Бывший охотник улыбнулся девушке, пытаясь ее подбодрить. Слабый отблеск костра осветил безучастное лицо Ренэ. Девушка машинально выгребала содержимое банки и жевала с открытым ртом, не в состоянии дышать носом.

— Ага! — воскликнул Горлов.

Ренэ опустила банку с концентратами.

— Лекарство от северных болезней! — Сталкер потряс вытащенными тюбиками. — Через пару дней мы избавим тебя от недуга.

Следующие слова Горлова прозвучали удивленно: