– К остальным? – переспросила ошеломленная Алена. Такого поворота событий она не ожидала.

– Терпение, Елена Андреевна. Скоро вы все узнаете. Скажу одно: томиться в одиночестве вам не придется.

Когда закончились изумленные восклицания, слезы, объятия и поцелуи, вновь воссоединившаяся семья Логиновых с примкнувшим к ним Артемом Тихорецким (в собравшейся компании не хватало только Игоря) повернулась к высокому незнакомцу, который стоял в стороне и терпеливо ждал, пока у родственников схлынут эмоции.

– Ну что, я вижу, вы уже готовы воспринимать новую информацию, – произнес он. – Для начала прошу оглядеться вокруг.

Оглядеться действительно стоило. Это новое помещение кардинально отличалось от того, в котором очнулась Алена. Во-первых, оно было гораздо просторнее. Во-вторых, высокие сводчатые потолки и скругленные углы пошли бы скорее какому-нибудь дворцу старой постройки, а не современному зданию. А в-третьих, тут имелось громадное окно овальной формы, из которого сочился какой-то странный тусклый фиолетовый свет.

– Можете выглянуть в окно. Только предупреждаю – вид вас поразит.

Слегка напрягшиеся после такого анонса, родственники подошли к проему и… в изумлении замерли. Незнакомец не преувеличил. Вид не просто поразил – он потряс. Здание располагалось на высокой горе, крутой склон которой сбегал куда-то вниз, теряясь в густом «молоке» тумана. Но главным было не это. Природа вокруг навевала ассоциации с морским дном у какого-нибудь кораллового рифа. Повсюду присутствовали какие-то странные губчатые образования всевозможных форм и расцветок, от которых у людей зарябило в глазах. Растительность также была больше похожа на водоросли, чем на обычные наземные растения: извивающиеся жгуты и трубки, расширяющиеся кверху, тянулись в небо, бросая вызов законам тяготения, словно вокруг была вода, а не воздух. Само небо поражало необычным фиолетовым оттенком. Никакого светила в нем заметно не было, но мягкий свет струился, казалось, сразу со всех сторон, так что предметы практически не отбрасывали тени. Сюрреалистический пейзаж вогнал людей в шок, и они поспешили отойти от окна.

– Что это такое? Где мы? – озвучил общее недоумение Артем.

– Вам лучше будет сесть, – спокойно произнес незнакомец. – Разговор предстоит непростой.

Похищенные поспешили последовать его совету и опустились на имеющиеся в комнате вполне обычные кресла: крепости в ногах не чувствовал никто.

– Итак, полагаю, все вы недоумеваете, где находитесь, и понятия не имеете, как и почему здесь оказались. Пейзаж за окном мог навести вас на некоторые мысли, но вряд ли они близки к истине. Так что сразу информирую и прошу поверить мне на слово: вокруг не привычный вам мир, который вы называете Землей.