Инженерных знаний как таковых суперкарго отчаянно не хватало, но хорошее пространственное мышление и логика помогали восполнить недостаток технического образования. Кроме того, на транов огромное впечатление произвела восприимчивость девушки к переданному Ниргом знанию, и иначе, как кайра-тер (подруга-ученица), они к ней не обращались. В редко выпадавшие свободные минуты каждый из стариков (почти половина которых обладала вполне молодыми телами) старался поделиться с ней чем-нибудь еще.

А полностью ушедший в работу Аскеров только головой крутил да время от времени поминал шайтана при виде мастерских, уровень оснащенности которых разительно отличался от того, что можно было ожидать на планете, население которой и электричеством-то пользовалось через два раза на третий. Его помощники были весьма квалифицированными специалистами, а переводчица вполне справлялась со своими обязанностями. Не прошло и суток, как многие годы стоявшие без движения капониры раскрылись и грозно нацелились в зенит. Первый зиккурат был готов к работе.

Для наладки еще двух систем обороны непосредственное присутствие землян уже не требовалось, достаточно было предоставленных ими оборудования и материалов. Леон даже не пытался сделать вид, что разобрался в используемой транами технике записи процесса подключения, пуска и наладки энергоблоков, решив отложить подробный анализ на потом. Достаточно было и того, что виртуальное изображение последовательных операций полностью соответствовало произведенным инженером действиям — чего ж еще?

Приглашенный полюбоваться результатами работы шар-ларрах не скрывал восторга: мало того что теперь подчиненные ему территории были надежно защищены — появилась возможность подгрести под свою руку и последнюю населенную область. Кто ж откажется от безопасности? А за безопасность принято платить, и стоит она дорого. В отличие от свободы, которая мертвецам без надобности. Постулат «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях» на Статусе явно был не в ходу. Когда Агата попыталась его озвучить, один из транов, действительно выглядевший стариком, коротко коснулся ее макушки своим подбородком (местный эквивалент похлопывания по плечу) и наставительно заметил, что «гордость бывает у сытых». Спутница криво усмехнулась, но была вынуждена признать правоту собеседника. Уж ей ли говорить о гордости? Но седой гигант, уловивший, должно быть, пронесшуюся в мозгу девушки картинку ее жизни на Волге, вдруг сжал ее ладони огромными лапищами, и Агату неожиданно затопило чужое сочувствие пополам с восхищением.