— Все нормально. Отто говорит, что если нас по дороге никто не достанет, Алекс поправится. Там ничего страшного, правда.

— А чего ты тогда такая смурная?

— Ничего. Платина, не лезь не в свое, добром прошу.

— Понял! — легко согласился пилот. — Господин Заславский, уступите место даме, не ровен час — придется-таки пострелять. Ну что, домой?

Скандал — штука непредсказуемая. Вот его нет — а вот он уже есть, причем в полный рост и со всеми причиндалами, как то: повышенные тона, громоздящиеся друг на друга оскорбления, сомнительной выполнимости обещания…

Майор Заславский стоял перед генералом Гориным. Хоть какое-то подобие стойки «смирно» (или хотя бы «вольно») давно осталось в прошлом, как и самое минимальное почтение при обращении к старшему по званию.

— Спасибо, ваше превосходительство, удружили! Двадцать пять лет вас знаю, пора бы уже было привыкнуть, а такой подставы не ожидал!

— Максим Викторович…

— Нет уж, извольте послушать! Вы чего добивались? Отношения с рекнами завязать? Так дипломатов надо было посылать! Дипломатов! С соответствующим сопровождением. Или ксенологов. Я понимаю, что ксенологи только у евриков есть, но ради такого случая можно было бы и договориться. Я бы полетел консультантом, не вопрос, так все равно одним кораблем там делать было нечего. А ежели хотели военное присутствие обозначить — так тут не эсминец нужен с котятами на борту, а линкор!

— «Серебряные чайки» тебе котята, Заславский?! — Горин тоже начал заводиться.

— В создавшейся ситуации — безусловно! Ты к словам-то не цепляйся, Геннадий Владимирович, ты в суть вникай! Планетарная разведка, ха! Ну вот на кой они там сдались? Да, по тем вводным, которые ты озвучил, — в самый раз, не спорю. А что ты не озвучил? Или твои орлы из первой миссии совсем работать не умеют? Группа поддержки — это и вовсе отдельная песня. Нет, за Десницу спасибо, конечно, базара нет, Дима — молодец, и пилот у него обалдеть, а уж про девчушку и вовсе молчу, вон, Отто до сих пор в себя прийти не может. А вот кого ты с ними отправил?! — Заславский ткнул пальцем в сторону выхода из дока, в который несколько минут назад укатили «Саркофаг» с находящейся внутри Юлией. Точно такой же, новый, с полным ресурсом, Горин пообещал прислать взамен незамедлительно. — Это ж курам на смех — свести вместе разведенцев и рассчитывать, что будет прок! Госпожа следователь что-то доказать решила, полезла на рожон и жива только потому, что эти ребятишки, — хрустнули позвонки, когда подбородок дернулся назад, на откинутую аппарель «Бистяры», — стреляют раньше, чем думают, и с криобоксом умеют обращаться!