Красивая грамота, и коробка какая хорошая! Я уже не говорю про Звезду… Я невольно опять покосился себе на грудь… Честно говоря, я то и дело это делал – и вольно, и невольно… Эх, что поделать? Слаб человек… И я слаб, несмотря на то что сделан из стали высшей пробы. Или высшей пробы – это золото? Ладно – из нержавеющей стали… Как Верный Дровосек. Опять меня куда-то не туда понесло. Так, внимание!

«Тов. М. С. (Мирон Сидорович? Мыкола Степаныч?) Гречиха после вручения орденов и медалей обратился к награжденным с краткой речью…»

Поскольку М. С. Гречиха ничего нового не сказал, а начал цитировать первомайский приказ товарища Сталина и призывать нас сломать хребет фашистской армии убийц и разбойников, слушать я его перестал, а стал думать, что еще купить на стол…

«В заключение тов. М. С. Гречиха сердечно поздравил получивших награды товарищей и пожелал им полного успеха в выполнении своего долга на полях сражений и на трудовом фронте».

Все! Аплодисменты, нас приглашают в соседний зал, где накрыты столы. Шампанское, водка, коньяк… – коньяк, конечно, – икра, балык… Помню, читал в мемуарах генерал-лейтенанта графа Игнатьева, что лейб-гвардейцы на парадах в Царском Селе закусывали коньяк осетровым балыком… закусил… нормально. Эх, взял – и закусил еще и икрой! Все, хватит! Нужно трезвым добраться до студии, а то Илья Лисов, вон, на полном серьезе ведь предупреждает, – как попадет в Кремль на вручение наград, так и напьется в сисю… То со своим друганом Леней Брежневым, то с диверсантом Судоплатовым, а то и вообще с каким-то подозрительным типом: с тов. М. С. Гречихой из ВС УкрССР…

После Кремля автобус вновь нас подвез к штабу ВВС, и тут уж вояки завернули пьянку посерьезнее. Еле убежал. Благо – мне было куда бежать. А остальных ребят, этих бедных овечек, мне пришлось бросить на растерзание штабных пьяниц.

По пути в студию мне удалось кое-что купить на стол. А так, в основном, стол был уже накрыт, и народ ждал только меня. И вот я пришел, сверкая новой Звездой… Эх, сопьюсь ведь я здесь! Пора завязывать…

* * *

Завязывать не завязывать, а прекратить злоупотреблять и водку пьянствовать – уже пора.

Пора заниматься делом. Времени почти не осталось. Ведь, насколько я помню, бои на Курской дуге должны начаться 5 июля… А мы к этому времени должны быть уже там, разместиться, создать и отладить базу, облетать район, определить места для площадок подскока, наладить взаимодействие с соседями, да мало ли чего еще. Голова кругом идет.