Ракким перевернулся, ловя воздух ртом. Он медленно поднялся на колени, потом на ноги. Каждый вдох отдавался болью.

— Полковник…

Повязка на правой руке Закари Смита пропиталась кровью.

— Похоже, ты остался в дураках, — прохрипел он. — Заплатил мне двести миллионов и ничего не получил.

— Кое-что получил. — Ракким прижал ладонь к ребрам.

Полковник ткнул пальцем в сторону летевшего над деревьями вертолета, забрызгав траву багровыми каплями.

— Твое кое-что улетает.

Ракким повернул голову вслед «муссону».

— Почему ты это сделал? — Закари Смит пристально уставился на него. — Привел этих подонков из Армии конца света, а потом стал сражаться против них, вместо того чтобы красть контейнер. Обманул меня, а потом спас мне жизнь. Почему? Ты настолько глуп или просто запутался?

— Еще хуже. Я пал жертвой собственной легенды. Стал считать тебя не только достойным противником, но и достойным человеком. Увидел, как ты отнесся к фидаину, как похоронил его с почестями…

— О чем ты? — не понял Полковник.

Двое солдат помогали выйти из дома Лео и Мозби.

— Не имеет значения. Оружие находится на пути к тому, кто предложил самую высокую цену. Скорее всего, к китайцам. Или бразильцам. Нам всем грозят большие неприятности.

— Неприятности грозят всегда. И всегда находятся люди, готовые предотвратить их. — Закари Смит смотрел в точку над лесом, где исчез вертолет. — Сейчас я пытаюсь понять, кто из нас больший дурак. Ты, потому что передумал и решил перейти на мою сторону, или я, потому что решил, что Бэби любит меня так же сильно, как я ее.

— Лично мне придется и дальше быть на твоей стороне, — прохрипел Ракким, — если, конечно, ты не решишь меня расстрелять, но в этом случае меня можно объявить победителем.

— Нам нужно о многом поговорить, — сказал Полковник, все еще глядя в ночное небо.

44

44

Наслаждаясь земляничным коктейлем в купе скоростного поезда, летевшего через Скалистые горы, Ракким в который раз пытался понять, почему Бэби оставила в живых Мозби и Лео. Такое решение могла принять лишь она. Грейвенхольц расправился бы с ними просто из принципа. Забил бы до смерти только ради удовольствия послушать хруст костей. Поезд на магнитной подвеске плавно летел в четырех дюймах над направляющей. Силовая установка работала почти бесшумно, а потому непрерывное гудение в ушах не давало Раккиму покоя, ухудшая и без того скверное настроение. Итак, почему Бэби оставила их живыми?

На противоположном сиденье спал Лео. Как и три предыдущих дня, с самого момента его попытки войти в контакт с сердечниками памяти, содержавшими информацию об устройстве гафниевой бомбы. Трое суток подряд он просыпался только для того, чтобы сходить в туалет или набить желудок едой. Толстяк почти не говорил, а если и говорил, то нес какую-то чепуху на непонятном языке. Последний день они провели в поезде, несущемся со скоростью двести восемьдесят пять миль в час. Пока Лео спал, Ракким успел передумать о Саре и Майкле, об исчезнувшем в лесу Малкольме Крузе, о слезах на щеках Полковника, о Бэби, смотревшей на него из набиравшего высоту вертолета. Но чаще всего он думал о собственном поражении. По сути, перед ним стояла довольно простая задача. Во-первых, найти оружие. Затем украсть у Полковника и либо привезти домой, либо уничтожить. Лучше привезти, чтобы использовать для устрашения мексиканцев и мормонов. Или, что еще предпочтительнее, использовать для установления доверия между республикой и поясом. Начать воссоединение, так необходимое обеим странам. В самом крайнем случае он мог уничтожить оружие, исключив таким образом возможность его использования против них.