— Командир левая турбина скоро сдохнет! Надо выходить пока можем!

— Не можем выйти. Не можем мы Ворона никуда выйти, — проговорил сержант, до рези в глазах всматриваясь в показания тактического анализатора, — Пока есть еще ракеты, будем ловить тварей. Они-то уже видишь какие ученые… не кидаются, а прячутся, сволочи!

— Командир не дотянем же, — тоскливо произнес борт инженер вслушиваясь в хриплое дыхание сержанта, — может быть ну их, оставим ракеты на обратную дорогу и слиняем?

— Эх Ворона, Ворона, — беззлобно проговорил сержант, — как был ты сцыкливым таким и остался. Не боись. Бог не выдаст, свинья не съест! У нас еще есть целых три маршевых и шесть маневровых, куда-нибудь да дотянем… Клюв! Две отметки на одиннадцать часов!

Выныривая из темного провала, на свете заблестели два зеркальных горба, резко взмывая по скалам, твари проворно карабкались по шпилям, стараясь убраться на противоположную сторону скалы, не видимую для висящего недалеко штурмовика.

Посеченный корпус машины словно побывал под камнепадом, и после всех перипетий был засунут в доменную печь, где приобрел следы оплавленностей и несколько пробоин чадивших тонкими струйками бурого дыма. Мощно заревев турбинами, штурмовик начал разгон щедро поливая скалы из бортовых орудий. Вгрызаясь в камень словно чудовищное зубило, крупнокалиберная очередь рвала основание шпиля в мелкий щебень. Подпиленной шквалом огня каменное дерево со скрежетом стало осыпаться, а за ней показалась тварь, вцепившаяся в крупный обломок и пытавшаяся в последнем прыжке нырнуть в какую-нибудь щель. Затяжной прыжок термита высмотревшего подходящую скалу был перехвачен прямо в полете двумя дымными росчерками, с ослепительными вспышками, впившимися в зеркальный силуэт.

Собираясь разобраться со вторым термитов прячущимся за шпилем, черно желтый силуэт качнулся в сторону и обходя по широкой дуге скалу, выбирал удачное место для повторения не хитрого приема.

— Клюв вали юзом!

Выкрикивая команду, сержант уже понимал, что поздно. Два термита были отданы им на растерзание, и пока он увлечено охотился, позади него скалы украшались зеркальными бликами, непонятно откуда выползшими на свет десятками зеркальных бликов. Тактический анализатор пищал обнаружениями целей, пилот выполнял заученный тысячами тренировок маневр ухода, а следом скалы буквально закипали от росчерков плазменных выстрелов. Огненные росчерки впивались в скалы с противными хлюпаньями и облаками щебня, что словно хорошая шрапнель разлеталась с места вспышки и догоняли штурмовик с гулкими ударами по корпусу.