— Четвертого не вижу, — озабоченно произнес подполковник. — Где он?
— Порядок, — уверенно ответили из другого «гнезда». — Лежит, неподвижно.
— Так, быстро! — Смердин выпрямился, расправил квадратные плечи, словно стряхивая невероятный груз. — Туда! Проверить, есть ли кто живой. Добить!
— Добить или притащить на допрос? — уточнил Рохлин.
— Добить на месте! — жестко приказал подполковник. — Добить, все трупы вон в ту расщелину.
Бойцы, покинув огневые точки, резво направились в сторону неподвижных тел.
— Связь с центром! — отрывисто приказал Смердин, не дожидаясь результатов.
Он был уверен в том, что беглецы мертвы. Или, в крайнем случае, будут мертвы спустя минуту-другую. Даже если они — нелюди. Даже если обладают нечеловеческими способностями к регенерации. Выстрел в затылок — и полная гарантия, что проблема устранена. Впрочем, потребуется еще «убрать» трупы. Но это задача совсем другого уровня…
Трубка, чем-то напоминавшая древний — большого размера — «мобильник», возникла у него в руке почти мгновенно. Вытянув антенну, Смердин приложил аппарат к уху.
— Алло! — сказал он, по многолетней привычке вытягиваясь по стойке «смирно», хотя на другом конце спутниковой линии был гражданский человек. — Докладываю: проект «Шельф» полностью свернут!
Выслушав ответ, Смердин улыбнулся. Собирался добавить что-то, когда в ухе заворочался встревоженный голос одного из бойцов: «Командир, вижу еще одну цель!»
— Где?! Не понял!
Забыв прервать контакт по спутниковому каналу, подполковник осматривал сопки. Он не понимал, о чем идет речь.
— Что там у вас?! — нервно спросила трубка.
— Вам не видно, товарищ подполковник, — бубнила «улитка» в другом ухе. Он уползает назад, от той точки, где группа начала спуск с распадок. Из «гнезда» отлично просматривается движение.
— Смердин! Докладывайте обстановку! — закричал Анатолий Сивак, находившийся на другом конце спутникового канала.
Подполковник, сглотнув слюну, прижал трубку к уху.
— Наблюдатель фиксирует еще одну цель.
— Е-мое! Вы только что сказали: «проект свернут полностью»!
— Это