Толпа кайманов, возглавляемая лже-Большаковым, уже гремела подковами на железной лестнице. Костя прыгнул в нишу в самый последний момент, когда разъяренный лже-Большаков ворвался в башню.

– Где они?! – заорал он так, что кайманы испуганно отпрянули.

Даже все видавший Брагин испуганно задрожал, потому что они стояли на виду у кайманов, вооруженных «калашами», «плазматронами» и прочим оружием, как то: гранатометами и огнеметами. Он решил дорого продать свою жизнь и клацнул затвором автомата.

– Не бойся, – остановил его Костя, – они нас не видят.

– По-о-о-чему? – спросил Брагин, дрожа и заикаясь от нервного возбуждения.

– Потому что мы находимся совсем в другом месте, хотя и здесь тоже.

Косте и самому такое объяснение показалось более чем глупым. Как можно было находиться в двух местах одновременно? Хотя за игрой слов таилось то неочевидное, чего не могло быть на самом деле и все-таки было. Просто неочевидное надо было принимать в качестве реальной очевидности.

– Да-а-а, – прошептал Брагин, – многое я повидал, но такого… – Он стал оглядывать стены капсулы, которые были сложены вовсе не из красного кирпича форта. – Клянусь установкой «Искандер», если бы я еще что-нибудь понял, – смущенно пробормотал он.

– Можешь не шептать, – уверенно сказал Костя, – они нас не слышат.

Между тем лже-Большаков топал ногами и плевался, как верблюд, осыпая головы и спины кайманов самыми чувствительными тумаками, на которые был способен. Если бы кайманы не были кайманами, то есть практически бессмертными, он просто поубивал бы их. Поняв, что ярость ни к чему не приведет, он послал кайманов обследовать крышу.

– Они удрали через окно! – кричал он. – За ними! Бегом марш!

Сам же он стал тщательнейшим образом обследовать башню. Вид у него был ужасный – одна рука висела на честном слове и каких-то жилах, лицо было похоже на кровавую маску, а из тела торчали куски арматуры. Однако прошла минута-другая, и Костя с удивлением заметил, что лже-Большаков восстанавливается: лицо стало принимать прежнюю форму, железо – само собой выпадать из тела, а оторванная рука вернулась на место, и лже-Большаков воспользовался этим, чтобы перехватить «плазматрон» и направить его прямехонько в то место, где в нише, то бишь в капсуле времени, прятались Костя и Брагин. Должно быть, Большаков обладал звериным чутьем на всевозможные новинки века.

Брагин забеспокоился.

– Нажми свою копку! – попросил он. – Нажми скорее!

– Спокойно, – сказал Костя, выжидая сам не зная чего, должно быть, в этот момент он действовал согласно алгоритму, который заложили в него умные ученые.