Речел бесшумно   вывезли в одну из малых пещер, где на скорую руку создали обстановку преддверья ада. Рональду пригодилась очередная латексная маска с ликом полуразложившегося трупа. Короче Рональд имел возможность делать  с   неверной  любовницей все, что захочет, но в результате смертельно ее напугал. Девушка от страха потеряла сознание и сердце «покойника» дрогнуло, он запаниковал, и медикам  пришлось приводить ее в чувство.

      Впрочем, Рону пришлось исполнять эту «интермедию», даже после  возвращения  Тесс из Афин. Он освоился с ролью, да и Речел перестала падать в обморок. Последние их свидание заканчивалось, по сути, обычной постельной сценой, хотя поначалу и в ней был элемент насилия. Речел стала, явно боялась ночи. Для Дугласа  главным же было то, что перепуганная Речел полностью охладела к Дику. 

      Когда прилетевшая из Афин «Каталина», сделала круг над островом, и плавно зашла на посадку, Дуглас встречал прилетевших вместе с   Лиз и Речел. Он, наконец, получил возможность встретиться с «Верховной жрицей» лицом к лицу. Миссис де Гре заметно  успокоилась, услышав хорошие новости от дочери, и теперь внимательно вглядывалась в его лицо.

      Передним была та женщина, которая так поразила его еще в конце прошлого года. Информаторы не солгали. Мать двух стерв, которые  уже попали в его сети, была удивительно хороша. Аристократка была мила и расчетливо корректна в своем поведении, в своих словах. Эта женщина не делала ошибок, и он постарался, представляясь ей, избежать их со своей стороны. Необходимо было оставаться максимально корректным, чем дольше они не будут понимать своего положения, тем будет лучше для дела, которое он задумал. 

 В тот день он впервые увидел знаменитую улыбку «Жрецов» в классическом варианте скользнувшую по лицу Бет. В ней было все. Благожелательное внимание и недоверие. Многообещающий призыв и стена ледяного отчуждения. Впрочем, передать это было невозможно и каждый, очевидно, нашел бы в ней свое.   Но и без своей улыбки пятидесятилетняя женщина завораживала мужчин. Она,  при желании, без труда могла бы составить конкуренцию красавицам двойняшкам. Впрочем, красавицами становились и ее младшие дочери.

       Маргарет и Вивьен действительно сильно отличались от светловолосой матери и старших сестер, да и младший брат Бертран был русоволос и сероглаз. Девушки же были смуглы, кареглазы и темноволосы, так что усомниться в отцовстве их официального отца,  были все основания. Впрочем, и это теперь можно было проверить. Группа крови Георга и близняшек у медиков была, а получить ее у  девушек было делом техники.