Долгая, кровавая бойня, развязанная неизвестно кем и неизвестно ради каких целей внезапно закончилась так же неожиданно как и началась. Люди не меньше галактов были обескровлены и вымотаны бессмысленным кровопролитием, уносящим ежедневно тысячи жизней. Во время судебных слушаний Федеральный прокурор предоставил суду неоспоримые доказательства вины адмирала Горчакова. Со временем были найдены еще более весомые улики, указывающие на прямую связь Горчакова с разведывательными службами кванторов, единогласно объявленных агрессорами. Новые факты окончательно предрешили дальнейшую судьбу адмирала, отправив его на пожизненное заключение без права кассации и досрочного освобождения за решетку в Федеральную военную тюрьму. Горчакову еще повезло – государственный обвинитель требовал назначить высшую меру наказания в виде электрического стула или смертельной инъекции, но суд учел прежние заслуги подсудимого и не стал назначать столь суровое наказание.

В один из ничем не примечательных дней Химмелю доложили, что Марсианская база "Церера", вновь функционирующая в рамках программы "Сотрудничество ради мира", перехватила странные сигналы с неизвестного космического корабля. Сообщения были закодированы старыми шифрами Альянса, что вызвало недоумение в штабе флота, ведь этой кодировкой давно никто не пользуется. Срочно был собран на экстренное совещание весь высший генералитет космофлота. Данные подтвердились – неизвестное судно идентифицировано как "Атлас-Виктория". Как только была установлена устойчивая связь, Марк Химмель первым из людей приветствовал коммандера Дмитрия Алешина, находясь в главном Центре космической связи на Аляске. Орбитальные телескопы выявили еще одну сенсационную деталь – земной флагман был связан буксирным лучом с объектом неизвестной природы шарообразной формы огромных размеров и массы. Его не мог нащупать ни один даже самый лучший радар, а сигнатурное излучение, присущее любому физическому телу у этого напрочь отсутствовало, что еще больше ставило в тупик лучших ученых и военных специалистов. Патрульный звездолет "Аякс" до самой Земли, транслировал в реальном времени момент приближения удивительных гостей к колыбели человечества. К тому времени сведения просочились в прессу, что лишь подлило масла в огонь всеобщей интриги. Взбудораженная планета готовилась встречать героев. Всем прекрасна была известна та роль, которую сыграл экипаж звездолета в войне с галактами.

Бесшумно появившийся в дверях адъютант, прервал размышления Марка:

– К Вам посетитель, сэр. Просит извиниться за опоздание.