Заметив, что я пришел в себя, из огромного тела отделилась одна из голов, и на все удлиняющийся шее медленно поплыла ко мне, обвившись вокруг моей тюрьмы.

– Очнулся. Это хорошо, – насмешливо ухмыльнулось лицо невзрачного человека лет сорока. Глумливо скривив рот, он высунул длинный язык как у ящерицы и облизнул свой лощеный лоб без единой морщинки. – Чтобы избавить тебя от многих скопившихся вопросов и потешить наше самолюбие, позволь для начала представиться. Мы, – Интегратор – биологическая группа существ, связанных одним телом и объединенных единственным желанием выжить в жестоком мире и по возможности целиком забрать его себе. В этом нам поможет предмет, который с маниакальным упорством искал твой друг!

– Кто-то назвался моим другом? – медленно спросил я. – В живых никого не осталось.

– Вот этот… он шел следом за вами, но, так же, как и вы, не смог перехитрить дьявола, – лицо подмигнуло и быстро ткнулось потным лбом в один из сенсорных датчиков.

Металлический цилиндр повернулся ко мне той стороной, где находился продолговатый иллюминатор. Внутри находилось золотое тело Хета, который медленно вращался, опутанный полупрозрачными трубками. По виду он был мертвее мертвого. Переведя взгляд на своего ”собеседника”, я резко ударил по стеклу кулаком, со злорадством уловив страх в его глазах.

– Я многих уродов повидал в этой жизни, но они тебе и в подметки не годятся.

– Понимаю ваши чувства, терять друзей всегда непросто. Это не мы такие, это жизнь такая. Коллективному сознанию никогда не смогут противостоять отдельно взятые особи со своими многочисленными недостатками. Физическая оболочка – ничто. Знания – все! И если знания сила, то мы… бог! Так же пользуясь, случаем, хочется поблагодарить нашего бесценного агента, хорошо поработавшего на нас на вашем жалком островке. Ты уже догадался, кто это был?

– Мерзкая ведьма. Еремина, – невольно вырвалось из меня.

– Было не просто убедить ее сотрудничать. Мы пленили ее хилое тело, когда она в последний раз прилетала в наши края в поисках неких медицинских препаратов для своих научных опытов. Пришлось, как следует поработать над этой упрямицей. Сладкая была девочка, просто пальчики оближешь, о, какое же райское удовольствие мы получили с ней, – несколько плотоядных ухмылок невольно заставили предположить, что именно Зверь сделал с пленницей, если она стала Ведьмой. Неудивительно, что Светлана сошла с ума и оказалась в глубине души безумна.

– Но самое трудное было вернуть ее назад, да так что бы ее не заподозрили в заражении. Она славно потрудилась на нас, обращая глупцов прямо у вас под носом, по ходу снабжая меня самыми передовыми научными разработками, открытиями и новостями. Жаль, что мы утратили с ней связь и тем самым проворонили ваше несвоевременное прибытие. И поэтому я спрашиваю тебя несчастный прыщ, что тебе известно о нашем агенте? Где он сейчас? Что с ним?