Вере гореть на костре, фарисею ходить в серебре,

Слабому нож под ребро, сильному право не помнить добро.

— Мистер Халед! — ворвался в кабинет секретарь.

— Что? — насторожился тот?

— Наш шестой флот… Ни один корабль, ни один самолет не отзывается… Боюсь…

— Проклятье! — взвыл координатор. — Да во что же превратились эти твари?!! Кем они стали?!!

Заставив себя успокоиться, Халед поднял трубку телефона и позвонил президенту — такие вещи нужно сообщать лично.

Зазвенел звонок спутникового телефона. Бросив взгляд на экран аппарата, координатор увидел, что звонит кардинал Джинелли, и поспешно нажал на кнопку ответа.

— Здравствуйте, мистер Халед, — раздался мягкий голос кардинала.

— Рад вас слышать, ваше высокопреосвященство! Новости?

— Да, нам удалось вычислить точку основного воздействия, — как-то безнадежно сказал Джинелли.

— И где она?! — едва не подпрыгнул Халед.

— Фиджи, остров Вунсеа. Именно туда стремятся ключи и замки́. Не знаю, кого или что они ищут, но…

— Это уже неважно! — возбужденно выдохнул координатор. — Как только они там окажутся, все будет кончено!

— Очень сомневаюсь… — Голос кардинала стал язвительным. — Я так понимаю, что вы собираетесь нанести ядерный удар?..

— Да… — нехотя признал Халед.

— Я не уверен, что это поможет… — вздохнул Джинелли.

— Это решит все проблемы разом! — безапелляционно заявил координатор.

— Учтите, отвечать будете сами! — Тон кардинала стал безразличным. — Не передо мной, не перед вашими хозяевами. Впрочем, это ваше дело!

С этими словами он отключил связь, оставив Халеда в некотором недоумении. Чего этому церковнику надо? Что ему не так?..