— Ларесса, слышала новости? — с порога озадачил он меня.

— Григ, ау! — помахала я у него перед лицом рукой. — Я только что из кроватки, душ успела принять, а во сне новости ко мне не являются.

— Кто вас, магов, разберет, — проворчал он, — вдруг являются?

— А в лоб не хочешь?

Вопреки всему, Григ не отшутился, как обычно, а плюхнулся в кресло, схватил кувшин с водой и начал жадно пить прямо из горла, игнорируя стоявшую рядом кружку. Я чуть приподняла одну бровь, но решила дождаться, когда гость немного успокоится. Скрестила руки и облокотилась о стену, наблюдая. Вот Григ закончил пить и шмякнул кувшин на стол, едва не разбил.

— Убийцы магов вернулись! — рявкнул он, глядя на меня.

Не знаю, какую реакцию он ждал, но я просто не поняла.

— Прости, кто?

— Убийцы! Сейчас все маги в панике носятся по всему городу, сегодня ночью в городе пробудилось сразу несколько алтарей… А, ты же все равно не понимаешь, откуда ты только взялась такая, общеизвестных вещей не знаешь. Слушай, — Григ снова схватил кувшин и сделал очередной глоток.

— Может, кружку возьмешь? — поинтересовалась я.

Тот отмахнулся.

— В общем, когда-то давно существовал один очень сильный Дом. Их магия была какая-то особая, отличающаяся от магии других Домов. Их сила очень пугала остальные Дома. Возможно, все бы и обошлось, но этот Дом выступил против магов, защищая людей.

Кажется, я уже поняла, о чем речь, только удивлялась, что случилось и как это все понимать. Но после последних слов Грига моя челюсть оказалась в районе пола, благо он снова приложился к кувшину и не видел выражение моего лица. Интерфекты — защитники людей? Выступили против магов? Может, он какой другой Дом имеет в виду и я чего-то не понимаю? Но именно это удивление словами Грига помогло мне не показать своих реальных чувств к тому, что стало известно о возрождении Дома Интерфектов.

— Вот тогда-то, — продолжил Григ, — остальные Дома и выступили против них. Случилась страшная война. Тот Дом не просто так прозвали убийцами магов, они сумели разработать очень эффективное оружие, позволяющее убивать даже архимагов простым касанием.

Ну да, ну да, слышала я об этом и даже читала у Кайтаидов. Надо же, какой живучей оказалась запущенная кем-то глупость. Разработанное оружие, убивающее магов простым касанием. Да если бы все было так просто, то и люди могли бы легко убивать магов: сделай такими стрелы — и засыпай ими магов, какая-нибудь да коснется кого. Но что же, черт побери, происходит?! И тут же поняла: Голос! Вот сволочь!!!

Григ продолжал что-то говорить, но я уже не слушала, усиленно размышляя. Глупо, конечно, обвинять Голос, это всего лишь сгусток заклинаний с псевдоличностью, и действует он так, как ему когда-то велели. Вот что он имел в виду под возрождением Дома вопреки моей воле. Был же шанс, что тот, кто натолкнется на лабораторию и пройдет испытание, решит оставить все эти умения для себя, не светясь и живя в свое удовольствие. Вот и предусмотрели разные варианты. Путешествие пешком в столицу — всего лишь первый этап испытаний. Вот ведь… надули, как младенца! То-то Голос так уговаривал меня отправиться именно пешком и под полной маскировкой, лишающей всех магических сил. Его же идея была, хотя и я ее одобрила. А вот сейчас, вспоминая те размышления, понимала, как ловко он подвел меня к этой мысли. Типа если маг-Интерфект не сможет дойти до столицы, то такой и не нужен. Посещение тайника — второй этап. Кто же в здравом уме откажется от кучи золота, хранящегося там? Раз дошел и освоился настолько, что посчитал возможным посетить тайник, значит, пора сделать следующий шаг, и весь магический мир оповещается о возрождении Дома Интерфектов. И теперь у такого испытуемого, у меня то есть, только и остается выбор: либо вечно прятаться от охотников, либо собирать сторонников, обучать их и постараться выгрызть себе место под солнцем. Не справлюсь — что ж, Голос готов ждать еще тысячу лет.