День святой Гвенн, по римскому исчислению – 1 сентября. Ветер северо-восточный, средней силы. Волнение слабое. Состояние рангоута, такелажа нормальное. Больных нет, раненых нет.
Сегодня на рассвете океан приобрёл обычный цвет. Над водой были замечены птицы.
Вверенное мне судно преодолело глубину.
– Гвент!
– Триста футов, капитан!
– Отлично: лот на борт.
Салаун поёжился, запахнул плащ: порывы северного ветра пузырём надули полы, растрепали седые волосы, заставили прищуриться – Эрвану показалось, что он разглядел слёзы на впалых щеках.
С чего бы? Хотя… может, и впрямь – от ветра…
На матросов капитан не смотрел: взгляд его был устремлён на запад, к нагромождению угрюмых туч.
– Тянем, что ли? – Конюх с неодобрением хмыкнул. – Поставят сейчас паруса – чёрта с два вытащим!
Эрван молча встал у борта, обеими руками сжал узел на мокрой верёвке: за ним вереницей построились Конюх, Эрле и Дениэль. Рядом суетился Яник, норовя ухватиться за свободный конец.
Дениэль зашипел, выругался тихо, но яростно.
– Смотри, куда ноги ставишь, малой!
Он попытался ухватить Яника за ухо: тот увернулся, отбежал на пару шагов – от греха подальше. Заливисто рассмеялся:
– Руки коротки, дядя Дэн! Хочешь догнать? Ну давай!
От предвкушения забавы он мячиком запрыгал на месте.
– Хватит! – одёрнул его Эрван. – Тоже мне, игру выдумал! Заняться нечем?
Яник с обидой глянул на Эрвана – губы задрожали, на щеках выступили пунцовые пятна. Затем тряхнул головой. Повернулся, бросил через плечо: