— Спасибо. И много у тебя ещё таких… сюрпризов?

— Есть чуток. А что?

— Да нет, ничего. Предусмотрительный ты. Ой, у тебя кровь…

— Измазался, наверное, — безразлично пожал плечами Ковалёв. И в самом деле, меньше всего его сейчас волновала испачканная одежда.

— Нет, у тебя на затылке кровь. Дай посмотрю.

Ковалёв послушно подошёл, повернулся спиной, присел на корточки, чтобы девушка могла нормально посмотреть. Дайяна, с видимым усилием встав со стула, коснулась пальцами затылка…

— Уй-ю-юй!!!

Голову обожгло, как будто её коснулся кусок раскалённого железа. Дайяна выругалась вполголоса:

— У тебя там скальп по всему затылку снят. Перевязать надо.

Пока она перевязывала рану, воспользовавшись для этого рукавом собственной рубашки, Ковалёв стоически терпел, утешая себя мыслью, что на линкоре регенератор приведёт его в норму за какие-то минуты. Однако до регенератора надо было ещё дожить, поэтому после окончания экзекуции Ковалёв немедленно занялся распределением собранного оружия и решением насущного вопроса — как жить дальше? И если с первым проблем, в общем-то, не было, взяли своё плюс Ковалёв навьючил на Дайяну ещё два трофейных лучемёта, то второе было, что называется, вопросом всех вопросов.

Путей в принципе было только два — или постараться прорваться на «Мечту» и рвать когти, или попробовать захватить вражеский корабль. Второй вариант был хотя и интереснее с точки зрения трофеев и пленных, но выглядел скорее утопией — в одиночку Ковалёв, возможно, и рискнул бы, хотя шансов у одинокого супера в схватке с экипажем целого корабля было немного, но Дайяна… Она висела на адмирале, как гиря на ногах, — несмотря на то что девушка была сейчас увешана оружием и имела грозный вид, считать её за полноценную боевую единицу было бы смешно. Правда, можно было попытаться малость попартизанить, вырезая экипаж постепенно. Это был, кстати, интересный вариант, но, во-первых, неизвестно было, какова численность этого самого экипажа, во-вторых, планировка корабля была незнакома, и, в-третьих, в подобной ситуации командир корабля наверняка со всех ног ринется на базу, а там уж корабль прочешут частым гребнем и выкурят диверсантов, как крыс. Дайяна предложила ещё, как вариант, угнать спасательную капсулу, но Ковалёв забраковал идею сразу же. Будь капсула имперского производства, тогда да, стоило попытаться. В такой капсуле, по сути миниатюрном корабле, стояли двигатели высокого сверхсвета, которые позволяли без проблем, хотя и с минимумом удобств, доставить спасённого к населённой планете, даже если расстояние было достаточно большим. Капсулы же местного производства — это бочонок со слабыми двигателями и не слишком мощным гибернатором, только и способный, что дрейфовать в пространстве, подавая сигнал бедствия. Разница между конструкциями — как между спортивным катером и вёсельной лодкой. То и другое плавает, но как-то по-разному, и сваливать в капсулах было бы утончённой формой самоубийства. Так что, по сути, оставалось одно — прорываться на свой корабль и бежать.