– Чрезвычайно приятно познакомится! – Андреев щегольски щелкнул каблуками и, на миг склонив голову, весьма элегантно поцеловал Кате ручку.

– Взаимно! Но нам совершенно необходимо немедленно устроиться в какой-либо отель поблизости, после чего мы с удовольствием примем ваше любезное предложение и непременно выпьем с вами водки – в честь столь неожиданной и приятной встречи!

Поразила меня Катюха в самую селезенку. Акцент у нее, конечно, еще жуткий, но как излагает! Не зря она Пушкина читает, каких политесов, каких учтивых оборотов набралась. Вот дал человеку бог лингвистических талантов. Это тебе не «май нейм из Васья, ай лив ин Тумен-сити»!

– Есть тут гостиница, не люкс пятизвездный, но чисто и опрятно. Скоротать ночь-другую вполне можно. – Подхватил Андрей Иванович Катин чемондаум и, указав рукой направление, повел нас устраиваться.

Прохождение таможни получилось простым и быстрым. Никто нас не ощупывал, не просвечивал, пистолетов не отбирал и пломбами не украшал. Девушки в форме предупредили мельком, что скрытое ношение короткоствола не поощряется, АйДи просканировали, спросили цель прибытия, вот и все формальности. Добро пожаловать в протекторат. Гостиница оказалась в отдельном двухэтажном здании совсем рядом с аэровокзалом. Пустых номеров хватало. Мы два из них сняли, занесли вещи и, оставив в Гришином номере обоих приемышей, направились в ресторанчик на свежем воздухе при этой самой гостинице со скромным названием – «Лётная».

Вечерний ветерок освежал, цветы благоухали, аэродромные запахи придавали колорит. Освещение ненавязчивое, тихая музыка не раздражает и все вокруг сделалось моментально таким уютным и приятным, что называется самое то для усталого тела.

– А хорошо сидим!

Заявил Андрей Иванович после первой «за встречу». Катя тоже пригубила с нами, заказав гомеопатическую дозу местной «вишневки».

– Ну, рассказывай, каким ветром в наши палестины тебя занесло.

– Не, обожди, тащ капитан! Давай ты сначала. Чинами ты главнее будешь, вон уже целый капитан, а был-то, помню, всего майоришкой. Это ж, за какой грех тебе одну, но большую, на целых четыре, но маленькие разменяли?

– Не одну, а две. Уволился я, как водится подполом. Как тебя погнали, так вскорости добрались реформаторы до полка нашего и расформировали на радость вашингтонского обкома. Кто помоложе – либо в отставку по собственному, либо по другим полкам распределили, ну а таких мамонтов, как я – однозначно… за ворота… пришлось искать работу. Ты ж помнишь те времена… когда каждый день – новая цена вдвое выше вчерашней. Вот меня в менты и занесла нелегкая. И стал я несовершеннолетним преступным элементом заниматься. Ох и мОлодеж мне встречалась… такие экземпляры… в таком нежном возрасте – пробы негде ставить. Абсолютные моральные уроды. А потом нашел меня один знакомый отставной генерал. И сделал мне предложение, которое по многому раздумью я принял. Ну, раз ты тоже здесь, значит, понимаешь – какое.