— Врать не стоит, это точно, — усмехнулась Грета. — Как произошел выброс, что его спровоцировало? Для инициации кристалла нужно много энергии и требуется особый ритуал, поэтому вызвать его непросто. Что произошло?

— Я вошел в пещеру, — проговорил Лис. — Нашел кристалл, но, как только собрался его взять, сзади появилась огромная лохматая тень...

— Лохматая тень? — вмешался в разговор император. — С этого момента поподробнее...

— Это был оборотень, — выдохнул Лис, зная, что соврать не получится, хорошо, если удастся чего-то недосказать... — Я в них не разбираюсь, но мне показалось, он похож на волка...

— В том районе действительно была замечена активность оборотней, нам известно, что там были барсы и медведи, — проговорил император. — Вы уверены, юноша, что это был не оборотень-медведь?

— Не знаю, — развел руками Макс. — Я никогда не видел оборотней из клана Медведя.

— Хорошо, примем как рабочую версию, что это был волк. Грета, продолжай.

— Что было дальше? — Грета отпила глоток чая, и Лис почувствовал, как ему хочется пить: все эти переживания и страх вызвали дикую жажду, но он не смел попросить даже глотка воды. — Говори!

— Я успел схватить кристалл, но мою руку сдавила лапа оборотня. — Макс вздохнул. — Он так сильно ее сжал, что острая грань прорезала кожу, и у меня потекла кровь. Что происходило дальше, не знаю, помню только, что меня отбросило к стене, оборотень полетел в другую сторону, и все закружилось перед глазами.

— В принципе, — задумчиво проговорила Грета, обращаясь к темному экрану, — кровь могла инициировать высвобождение энергии, но вряд ли человеческая могла это сделать, а вот если и оборотень был ранен — тогда вполне. У волка текла кровь, вор?

— Может быть, — пожал плечами Лис. — Я не видел.

— Что потом? — спросила колдунья. — Почему ты не остался в пещере? Где прятался?

— Я не знаю, — вновь беспомощно проговорил Макс, чувствуя, как кончается терпение колдуньи. — После того как отлетел к стене, я потерял сознание, а когда очнулся, пошел к выходу. Кристалла не взял, потому что боялся оборотня. Я вышел из пещеры и пошел на место встречи, но вас там не было, и вообще никого не было. Я не нашел никаких следов человеческого пребывания, словно все это мне приснилось.

— Дальше, — нетерпеливо проговорил император. — Что случилось с тем волком?

— Он нашел меня в лесу, и мы с ним пошли дальше, — ответил Макс. — Шли долго, больше двух недель, а потом я порезал руку, оборотень облизал мне ее, чтобы она быстрее зажила, и я снова потерял сознание, а когда очнулся, то услышал голоса. Оказалось, что мы остановились возле небольшого поселка, но я уверен, что перед тем, как у меня закружилась голова, его там не было.