– Сотник, мы почти на месте. Дальше по дороге версты две, увидите придорожный алтарь, а там дорога направо – не ошибетесь.

– Спасибо, владетельный господин, – ответил я ему, вспомнив, как обращался Бирр, но тот лишь усмехнулся слегка и откинулся на мягкую спинку дивана, отмахнувшись.

И верно, до замка добрались всего за час, без происшествий и проблем, разве что запылились дорогой, мундиры уже и цвет свой вовсе потеряли. Дорога обогнула пологую гору, открылся вид на долину небольшую, и такой, что я даже охнул от удивления – как с картинки. Покрытые лесом склоны, речушка, которую аккуратно выложенной каменной плотинкой собрали в озерцо, а на берегу этого самого озера замок. Да и не замок это никакой, а скорее просто усадьба – большой старый дом, сложенный из тесаного камня, под красной черепичной крышей, стены сплошь плющом увиты.

– Нравится? – неожиданно спросил меня наш таинственный попутчик, снова выглянув в окно кареты.

– Нравится, владетельный господин. Красота такая, что тут всю жизнь, наверное, провести захочешь, – ответил я совершенно искренне, даже руку на сердце положил.

– Вот я и захотел, похоже, – как-то не слишком весело усмехнулся он. – Но здесь действительно красиво… Пару лет уже не был в этих местах.

– Хорошая охота? – поддержал я вроде бы завязывающуюся беседу.

– Великолепная. А форель можно прямо в этом ручье ловить. Ловите? – вдруг спросил он у меня.

– Не знаю, – даже не нашелся что ответить. – Ловил… раньше.

Как объяснить, что ловил я рыбу с сыном, который убит, в той самой реке, что мне снится, возле которой он меня ждет. Не будешь ведь объяснять, не объяснишь, и не надо все это знать кому-то.

– Раньше? – он внимательно посмотрел на меня, затем спросил: – Вы ведь из вольных, так?

– Верно, владетельный господин.

Он ничего не ответил, просто кивнул. Кавалькада же наша между тем съехала в долину. Головной дозор придержал коней, пропуская вперед меня к появившемуся в воротах человеку – невысокому, коренастому, опрятно и скромно одетому. Лицо круглое, как и вся голова, уши оттопырены, волосы стрижены коротко, надо лбом залысины. Маленькая бородка. Глаза умные и внимательные. Лет под пятьдесят ему. Так мне его Бирр и описал.

– Сотник Арвин? – спросил он меня.

– Верно, я сотником Арвином и буду. – Я спешился, протянул руку, которую он коротко и крепко пожал.

– Я Марг, отвечаю за безопасность нашего… хозяина. – Я заметил, как он затруднился с подбором слова. – Без происшествий доехали?

– Без всяких, тихо и спокойно.

– Пусть и дальше так будет. Карету проводите к подъезду, потом своих людей можете разместить… это там, за хозяйским домом, есть что-то вроде казармы для егерей и прочего люда, которые с ним сюда раньше приезжали. Впрочем, Огер вам покажет. – Он обернулся к крепкому молодому мужику, вооруженному большим револьвером, который вышел из ворот.