«Ты стал Высшим!»
«Не думаю, — возразил он. — Если я и шагнул, то скорее в сторону. Твой потенциал тоже вырос за рамки доступного при шестом ранге, но ты ведь не считаешь себя Высшей только на основании этого факта?»
«Но тогда как назвать… случившееся?»
«Назови это изменением носителя, если хочешь. Или биокиборгизацией… что, наверно, ближе всего к истине. Наши тела стали иными, наши умы подстроились под это изменение… ну, мой точно подстроился, а твой ещё не совсем. И я полагаю, что если мы станем Высшими
«Мифический восьмой ранг?!»
«Почему бы нет? Я бы не отказался… но об этом не стоит трубить на всех углах».
«Понимаю. Не слишком вежливо хвастать тем, чего нет у других. Но Высшие „классической формации“ и так догадаются…»
«Да. Но есть ещё один нюанс. Видишь ли, я не знаю, доступно ли изменение носителя для Высших. Теоретически должно быть доступно, но вот как оно там окажется на практике… с другой стороны, вся новейшая история просто пестрит ранее неизвестными возможностями для жаждущих новых горизонтов Овладения. Тут тебе и киборгизация, и программа „Сеятели“; теперь вот ещё глубокая нейрофуга с не до конца изученными последствиями нарисовалась…»
«Скорее, непредсказуемыми. Сможем ли мы вообще стать Высшими после… вот этого?»
«Почему бы нет? В смысле, что может нам помешать?»
«Если бы я знала, что значит стать Высшей, я бы смогла ответить».
«Так попроси консультации у Сарины».
«Не ответит. Высшие традиционно отмалчиваются, когда их спрашиваешь о…»
«А ты попытайся. Как на мой вкус, риск невелик».
Наарис слегка нахмурилась, склоняя голову набок. Но кивнула.
Не прошло и десятка тин-циклов, как во временном ангаре для СОН с телепортационным хлопком возникла Сарина.
— Привет, Аниэр, — деловито кивнула она. И с ходу поинтересовалась: — Вы, двое, как насчёт участия в одной небольшой… авантюре?
— Это смотря какой.
Наарис, находившаяся в телепатическом контакте со своей «матерью», помотала головой.